В палеонтологии опасность того или иного динозавра является условной субъективной оценкой, зависящей от контекста и того, кто именно был объектом нападения. Мелкие хищники представляли смертельную угрозу для ящериц и ранних млекопитающих, но были абсолютно безвредны для крупных травоядных. Иными словами, каждый динозавр был максимально опасен для нижеследующих звеньев своей пищевой цепи. Однако эпоха динозавров во многом интересна благодаря высшим хищникам — устрашающим двуногим гигантам из обширной эволюционной группы тероподов, которые занимали доминирующие положения в экосистемах и боялись только собственных сородичей. Мы с вами поговорим о трёх таких сверххищниках:
- Тираннозавр (Tyrannosaurus). Когда нужно выбрать одного динозавра, шансы спастись от которого были бы минимальны, большинство палеонтологов называют тираннозавра, а точнее, типовой вид T. rex. Этот 9-тонный гигант обладал самой высокой силой укуса, среди сухопутных животных за всю истории жизни на Земле. По меркам динозавров, тираннозавр отличался весьма развитыми интеллектуальными способностями. Обладая бинокулярным зрением и отличным обонянием, он просчитывал стратегию нападения и стремился обезвредить жертву за кратчайшее время и с минимальными усилиями.
- Гиганотозавр (Giganotosaurus). Хищник мелового периода, вероятно, немного уступал по массе ти-рексу, однако исход их гипотетической схватки вовсе не был бы предрешён. Гиганотозавр делил экосистему с весьма крупными существами, а потому делал ставку на тактику «срезания мяса». Его длинные челюсти с заострёнными зубами раскрывались очень широко, позволяя охватить значительные участки тела жертвы за один укус. Делая резкий выпад, гиганотозавр откусывал целый пласт кожи и мышц, после чего его соперник быстро ослабевал от кровопотери.
- Кархародонтозавр (Carcharodontosaurus). Тогда как ранее упомянутые тероподы обитали на американских континентах, кархародонтозавр повергал в панику животных Северной Африки. Главным его преимуществом стали зубы, строение которых отражено в названии рода — «акулозубый» ящер. Глубокие эмалевые складки на зубах позволяли использовать их как пилы. Относительно небольшой силы укуса хватало для того, чтобы пробить шкуру, а затем, делая поворот головы, хищник оставлял на теле жертвы глубокие рваные раны, приводящие к острейшему геморрагическому шоку.
