Если взглянуть на мозг человека с прогрессирующей деменцией через призму современной нейробиологии, перед нами откроется картина глубокой и медленной катастрофы нейронной архитектуры. Наш мозг – это грандиозная электрохимическая сеть, состоящая из 86 миллиардов нейронов. В норме эти клетки непрерывно обмениваются миллионами сигналов через специальные контакты – синапсы. При деменции эта сложнейшая вычислительная система начинает последовательно рушиться изнутри.
Главным спусковым крючком большинства форм заболевания становится патологическое накопление «мусорных» токсичных белков. По причинам, которые наука продолжат разгадывать, молекулы белков меняют свою естественную пространственную форму, становятся устойчивыми к расщеплению и перестают выводиться из тканей:
- При болезни Альцгеймера снаружи нейронов формируются амилоидные бляшки – слипшиеся сгустки белка бета-амилоида, а внутри самих клеток накапливается тау-белок. Он скручивается в жесткие клубки, ломая внутренний «скелет» клетки и перекрывая транспорт питательных веществ.
- При деменции с телами Леви внутри нейронов образуются плотные округлые отложения белка альфа-синуклеина, приводя к гибели клеток, вырабатывающих дофамин и ацетилхолин.
- При лобно-височной деменции нейроны отравляются аномальными формами тау-белка или белка TDP-43.
Масштабная гибель клеток приводит к физическому уменьшению объема самого органа – тотальной или очаговой атрофии головного мозга. На снимках МРТ это выглядит пугающе наглядно: некогда пышные извилины коры становятся тонкими и сглаженными, борозды между ними – глубокими и широкими, а внутренние желудочки мозга, заполненные спинномозговой жидкостью, расширяются, заполняя пустоты.
В зависимости от того, какой именно отдел мозга подвергается атаке первым, меняется и клиническая картина. Разрушение гиппокампа, отвечающему за память лишает человека способности запоминать текущие события. Атрофия лобных долей ломает волю, самоконтроль и социальные навыки. Поражение теменных и затылочных зон лишает возможности ориентироваться в пространстве и узнавать предметы. Мозг постепенно теряет свои «магистрали», превращая сложнейший внутренний мир человека в угасающие островки изолированных воспоминаний.
Автор текста Анастасия Будаева
