16 января в США состоялся седьмой тестовый полет ракеты Starship, которая обещает стать самой массивной в истории космонавтики. Аппарат предназначен в том числе и для полетов к Луне. Эксперимент был частично успешным и продлился недолго.
В этот раз испытывали новую версию второй ступени. Планировалось также поймать первую ступень с помощью специального посадочного устройства "Мехазилла". Вторая ступень впервые транспортировала полезный груз — прототипы спутников Starlink весом 20-25 тонн, которые должны были демонстрировать процесс отделения и развертывания, прежде чем сгореть в атмосфере. Предполагалось, что вторая ступень мягко опустится на поверхность Индийского океана для последующего изучения.
Что касается первой ступени, то она успешно выполнила задачу. Процедура горячего разделения прошла по намеченному плану, и разгонный блок благополучно вернулся на землю, оказавшись в крепких "руках" "Мехазиллы".
Однако после этого, спустя 8,5 минут после запуска, связь со второй ступенью была потеряна. Через полчаса SpaceX официально объявила о ее гибели. Вторая ступень разрушилась над Карибским морем, и этот процесс сопровождало фееричное световое шоу. Один из свидетелей зрелища написал в сети X : «Это был самый безумный метеорный дождь». Видео разрушения с изображением "звездного дождя" можно увидеть ЗДЕСЬ.
FAA (Федеральное управление гражданской авиации США) даже выпустило заявление о временном изменении маршрутов самолетов в районе падения обломков, направив борты в запасные аэропорты. Причиной аварии в SpaceX назвали утечку топлива.
«Предварительные данные свидетельствуют о том, что у нас была утечка кислорода/топлива в полости над противопожарной перегородкой двигателя корабля, которая была достаточно большой, чтобы создать давление, превышающее пропускную способность вентиляционного отверстия. Помимо очевидной двойной проверки на наличие утечек, мы добавим пожаротушение к этому объему и, вероятно, увеличим площадь вентиляционного отверстия. Пока ничто не указывает на то, что следующий запуск следует отложить на следующий месяц», —
написал владелец компании Илон Маск в соцсети X примерно через 2,5 часа после запуска Flight 7.
Компания подчеркивает важность анализа данных для повышения надежности Starship и уже приступила к расследованию инцидента совместно с FAA. Строительство корабля и ускорителя для восьмого испытательного полета продолжается.
Справочно: космический аппарат Starship представляет собой двухступенчатый ракетный комплекс, достигающий высоты 121 метр и имеющий массу 5000 тонн. Он способен доставлять до 150 тонн полезного груза на низкую орбиту Земли. В состав первой ступени входит сам корабль, а второй ступенью служит ускоритель под названием Super Heavy.
Изображение на обложке: скриншот видео
