12 марта 1835 года в Канаде родился Саймон Ньюком, человек, который оставил неизгладимый след в истории астрономии.
В возрасте 18 лет он переехал в США, где продолжил свое образование в Гарварде. В 26 лет Ньюком стал профессором математики в Морской академии в Вашингтоне и астрономом-наблюдателем Военно-морской обсерватории, где провел 16 лет. Его деятельность на протяжении двух десятилетий в руководстве Американского морского астрономического ежегодника (Nautical Almanae) была не менее значимой.
Саймон Ньюком посвятил свою жизнь исследованию движения планет, определению астрономических констант и созданию точных звездных каталогов. Его работа по измерению таких показателей, как прецессия планет, нутация и аберрация, была принята на Парижской международной конференции в 1866 году в качестве международных стандартов.
Одним из значительных открытий Ньюкома стало обнаружение закономерности, впоследствии известной как «закон Бенфорда», в 1881 году. В 1891 году он достиг рекордной точности в измерении скорости света. Саймон Ньюком также активно занимался популяризацией астрономии. Его книги «Популярная астрономия», «Астрономия для всех» и «Астрономия в общепонятном изложении» стали важными трудами, переведенными на множество языков, включая русский.
Несмотря на расхожее мнение о том, что Ньюком был противником идеи летательных аппаратов тяжелее воздуха, он в 1903 году признал возможность достижения таких полетов в будущем. Его научные заслуги были высоко оценены – в 1893 году он был награжден орденом Почетного легиона, а также медалью Копли и золотой медалью Королевского астрономического общества.
Именем Ньюкома названы кратеры на Луне и Марсе, а также астероид (855) Ньюкомбия, открытый российским астрономом С. И. Белявским. В 1875 году он был избран членом-корреспондентом Петербургской академии наук и дважды посетил Пулковскую обсерваторию, содействуя ее развитию.
Сегодня, спустя 190 лет со дня рождения великого астронома, мы продолжаем помнить и ценить вклад Саймона Ньюкома в изучение бескрайнего космоса. Его исследования и открытия остаются основополагающими для современной астрономии, а наследие вдохновляет новых ученых на достижение новых высот в изучении Вселенной.
Фото: Wikimedia
