60 лет назад, 1 марта 1966 года, автоматическая межпланетная станция (АМС) «Венера-3» достигла поверхности Венеры, став первым в мире аппаратом, перелетевшим с Земли на другую планету.
Запущенная с космодрома Байконур 16 ноября 1965 года ракетой-носителем «Молния», станция массой 960 кг, разработанная в ОКБ-1 (ныне РКК «Энергия») по инициативе Сергея Павловича Королёва, преодолела расстояние около 350 млн км.
Спускаемый аппарат станции, тщательно простерилизованный для предотвращения биологического загрязнения планеты, представлял собой шар диаметром 900 мм с теплозащитным покрытием. Внутри находились радиосистема, научная аппаратура, источники питания и вымпелы с гербом СССР. Хотя аппарат не смог передать данные непосредственно с поверхности, сам факт доставки объекта на иную планету и данные, полученные в ходе перелета, стали бесценным вкладом в изучение проблем сверхдальней связи и межпланетных перелетов.
Ровно 35 лет спустя, 1 марта 1982 года, советская наука вновь громко заявила о себе. Посадочный аппарат АМС «Венера-13», разработанный в НПО имени С.А. Лавочкина, передал на Землю первые в мире цветные панорамные снимки поверхности Венеры.
С помощью двух телефотометров ученые смогли увидеть древнюю эродированную кору планеты, покрытую мелкозернистым материалом. Несмотря на экстремальные условия (температура около 465–475°C и давление в 95 атмосфер), станция установила абсолютный рекорд работы на планете — 2 часа 7 минут.
Анализ изображений позволил сделать важнейшие открытия: измерить скорость ветра у поверхности (0,3—0,6 м/с), наблюдать перемещение грунта, а также впервые прямыми измерениями доказать, что основным элементом в составе облаков Венеры является сера. Кроме того, «Венера-13» впервые взяла пробы грунта для определения элементного состава методом рентгено-флюоресцентного анализа.
Благодаря этим и многим другим миссиям (с 1961 по 1983 год было запущено 16 станций), Венеру по праву называли «русской планетой». Эти полеты заложили фундамент для понимания физических характеристик межпланетного пространства и приблизили человечество к разработке будущих пилотируемых кораблей.
Фото: NASA/JPL-Caltech. https://solarsystem.nasa.gov/resources/2524/newly-processed-views-of-venus-from-mariner-10/, Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=105847882
