Пенициллин: 95 лет спасения жизней и борьбы с инфекциями

95 лет назад, 13 сентября 1929 года, английский ученый-бактериолог Александр Флеминг впервые представил публике свое открытие — пенициллин, первый антибиотик, который произвел революцию в лечении инфекционных заболеваний.

Александр Флеминг, работая в больнице Святой Марии в Лондоне, занимался изучением защиты организма человека от инфекций. В 1928 году он случайно обнаружил, что плесень Penicillium notatum выделяет вещество, способное уничтожать бактерии. Это открытие произошло благодаря его внимательности и научной интуиции. Флеминг заметил, что в чашке Петри, где росли бактерии Staphylococcus aureus, появилась колония плесени, вокруг которой бактерии были уничтожены.

Флеминг назвал это вещество пенициллином и начал его изучение. 13 сентября 1929 года на заседании Медицинского исследовательского клуба при Лондонском университете он представил результаты своих исследований. Однако его доклад не вызвал большого интереса у коллег, так как пенициллин оказался нестойким веществом, которое быстро разрушалось при хранении.

Несмотря на первоначальное скептическое отношение, работа Флеминга не была забыта. В 1930-х годах ученые Говард Флори и Эрнст Чейн из Оксфордского университета продолжили исследования пенициллина и смогли выделить его в чистой форме. Это позволило начать массовое производство антибиотика во время Второй мировой войны, что спасло множество жизней на фронте и в госпиталях.

Первый антибиотик все же не является универсальной панацеей от любых вредоносных бактерий, что становится ясно при рассмотрении его способа борьбы с ними. Пенициллин нарушает процесс формирования клеточной стенки. Вот как это происходит:

• Интерференция с синтезом пептидогликана: пенициллин блокирует ферменты, известные как пенициллин-связывающие белки (PBP), которые участвуют в синтезе пептидогликана — основного компонента клеточной стенки бактерий. Пептидогликан обеспечивает прочность и защиту бактериальной клетки.
• Ослабление клеточной стенки: без полноценного пептидогликана клеточная стенка бактерий становится слабой и не может выдерживать внутреннее давление клетки.
• Лизис клетки: в результате ослабления клеточной стенки бактерии не могут поддерживать свою структуру и разрушаются, что приводит к их гибели.

Важно отметить, что пенициллин наиболее эффективен против грамположительных бактерий, таких как стафилококки и стрептококки, которые имеют толстую клеточную стенку. Однако он менее эффективен против грамотрицательных бактерий, у которых клеточная стенка имеет дополнительный внешний слой, препятствующий проникновению пенициллина. К бактериям, выработавшим резистентность к пенициллину, можно отнести пневмококки и гонококки.

Пенициллин стал первым в длинной череде антибиотиков, изменивших подход к лечению инфекционных заболеваний. Он помог справиться с такими опасными болезнями, как сифилис, гангрена и туберкулез. В 1945 году Александр Флеминг, Говард Флори и Эрнст Чейн получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине за свое открытие.

Открытие пенициллина стало одним из самых значимых событий в истории медицины, изменившим ход лечения инфекционных заболеваний и спасшим миллионы жизней по всему миру.