29 апреля 1770 года — дата, вошедшая в мировую историю как момент первого задокументированного европейского контакта с восточным побережьем Австралии. Именно в этот день английский капитан Джеймс Кук высадился на берег континента, изменив не только географические карты, но и само представление человечества о границах мира.
Плавание, во главе которого стоял Кук, имело далеко не колониальные цели. Организованное Королевским флотом и Королевским обществом Великобритании, оно носило научный характер. Официальный повод — наблюдение редчайшего астрономического явления: прохождения Венеры по диску Солнца 3–4 июня 1769 года. Однако за этой задачей скрывалось и другое намерение — найти легендарную «Неизвестную Южную землю», гипотетический континент, который долгое время фигурировал на картах как терра инкогнита.
Корабль «Индевор» покинул порт Плимут в августе 1768 года. В его трюмах — астрономические инструменты, ящики для гербариев, блокноты с чистыми страницами. На борту находились выдающиеся естествоиспытатели — британец Джозеф Бэнкс и швед Даниэль Соландер, ученик великого Карла Линнея. Художник-анималист Сидней Паркинсон сопровождал их, чтобы запечатлеть флору и фауну новых земель в мельчайших деталях.
После остановки на Таити и выполнения основной астрономической миссии, экспедиция направилась в неизведанные воды южной части Тихого океана. Пересекая просторы, Кук исследовал многочисленные острова и, наконец, достиг восточного побережья неизведанного материка.
29 апреля 1770 года корабль «Индевор» вошел в безопасную и живописную бухту. Ее богатая прибрежная флора поразила Джозефа Бэнкса, и он настоял на названии —Botany Bay, или Ботаническая бухта. Так научное открытие оставило отпечаток даже в географической топонимике.
В нескольких километрах севернее места высадки Кука в 1788 году началось строительство первого европейского поселения на австралийском континенте. Сегодня на этом месте раскинулся один из крупнейших городов планеты — Сидней. А на небольшом полуострове Кернелл установлен обелиск с надписью: «28 апреля 1770». Это не ошибка — просто дата, выбитая на памятнике, соответствует корабельному времени «Индевора», а не местному солнечному времени, по которому официальной считается дата 29 апреля.
Плавание Кука стало не просто географическим открытием. Оно открыло двери в новую эру научного познания природы, продемонстрировав, как мощный союз флота, академии и энтузиазма отдельных ученых способен изменить человеческое восприятие мира. Результатом экспедиции стали не только карты и территориальные притязания, но и сотни описаний и зарисовок неизвестных ранее видов растений и животных. Многие из них до сих пор хранятся в гербариях и музеях Великобритании и Австралии.
Это было лишь первое из трех тихоокеанских путешествий Джеймса Кука, но уже оно навсегда вписало его имя в историю как одного из величайших исследователей. А вместе с ним — и имена ученых, чье стремление к познанию природы стало основой современного научного подхода.
Сегодня Австралия — это неотъемлемая часть глобального мира, развивающаяся на стыке культур, континентов и историй. Но ее научное открытие началось именно в тот день — 29 апреля 1770 года, когда ботинок капитана Кука впервые ступил на ее восточный берег.
Фото: Wikimedia
