11 января 1922 года миру было представлено спасение от хронического заболевания, которое стремительно убивало всех, у кого диагностировалось. В этот день четырнадцатилетний канадец Леонард Томпсон вошел в историю медицины как первый пациент, получивший инъекцию инсулина для лечения диабета 1 типа.
Леонард Томпсон находился в больнице для больных детей, когда его состояние стало критическим. Он был под наблюдением врачей Эндрю Элмона Флетчера, Дункана Арчибальда Грэма и Уолтера Рагглса Кэмпбелла. 11 января 1922 года, в возрасте 13 лет, Леонард получил свою первую инъекцию инсулина в Торонто.
Путь к этому прорыву начался в 1921 году, когда Фредерик Грант Бантинг и его ассистент Чарльз Бест выделили из поджелудочной железы собак экстракт, способный снижать уровень сахара в крови. Шотландский врач Чарльз Бест оказал неоценимую поддержку в этом исследовании, предоставив лабораторию, животных и молодого врача Беста для помощи Бантингу. Для улучшения процесса очистки экстракта был привлечен биохимик Джеймс Коллин.
Первая инъекция содержала примеси, которые вызвали у Леонарда аллергическую реакцию. Однако, после того как Джеймс Коллин усовершенствовал процесс очистки экстракта, вторая доза была успешно введена через 12 дней. Здоровье Томпсона начало улучшаться, и он прожил еще 13 лет, принимая дозы инсулина, прежде чем умереть от пневмонии в возрасте 26 лет.
До клинического внедрения инсулина диагноз сахарного диабета 1 типа был практически смертным приговором. Люди умирали в течение месяцев, а часто и недель или дней. Благодаря усилиям Бантинга, Беста, Коллина и других пионеров медицины, инсулин стал доступен пациентам, изменив судьбу миллионов людей по всему миру.
