3 ноября 1957 года с космодрома Байконур стартовал советский космический аппарат «Спутник-2». Внутри него находилась собака по кличке Лайка, ставшая первым живым существом, выведенным на орбиту нашей планеты.
Перед полётом было проведено множество подготовительных мероприятий, проверок и экспериментов. Изначально учёные рассматривали для полёта также мышей, крыс, обезьян. Однако в итоге было решено все же выбрать собак, поскольку те вели себя спокойнее и их было легче дрессировать.
Во многих источниках пишут, что собаку, которую первоначально называли Кудрявкой, нашли в приюте для бездомных животных. Однако таких приютов в СССР практически не было. Так что скорее всего собаку попросту подобрали на улице, как пса Шарика, героя булгаковской повести «Собачье сердце». Уже после начала космического эксперимента из-за её громкого лая собаку решили переименовать. Перед запуском в космос Лайку долго тренировали в барокамерах и на центрифугах, чтобы проверить физическую подготовку и устойчивость к перегрузкам.
Запуск «Спутника-2» состоялся 3 ноября 1957 года, спустя месяц после запуска «Спутника-1». В течение всего полёта собака находилась в герметичной кабине, которая была оснащена системой охлаждения и автоматом питания, поставлявшем Лайке пищу и воду в виде желе. Все показатели её состояния в режиме реального времени передавались на Землю каждые 15 минут при помощи телеметрической системы.
Увы, конструкция спутника не предусматривала возврат Лайки на Землю. Предполагалось, что она пробудет на орбите неделю, однако уже через несколько часов после старта в кабине, где находилась собака, сломалась система терморегуляции, и температура постепенно достигла 40 C. Телеметрические данные подтвердили, что Лайка оставалась живой в течение первых четырёх витков вокруг Земли, а затем погибла по-видимому из-за перегрева. Всего спутник сделал 2370 оборотов, после чего сгорел в атмосфере.
Несмотря на короткий срок полёта, этот эксперимент имел огромное значение для науки и всего человечества. Он продемонстрировал, что живое существо способно пережить старт, полёт и невесомость на орбите. Во многом именно благодаря этому опыту было решено начать активную подготовку к выводу на орбиту пилотируемого человеком космического корабля. Теперь нам кажется невероятным, что путь от собаки, погибшей на орбите, до человека, вернувшегося на землю живым, занял менее четырех лет: 12 апреля 1961 года в космос поднялся первый космонавт планеты Юрий Гагарин.
Фото: Mos.ru, CC BY 4.0, commons.wikimedia.org
Изображение: Freepik
