Ежегодно 21 сентября во всем мире отмечается Международный день распространения информации о болезни Альцгеймера. Дата была учреждена в 1994 году по инициативе организаций, которые занимаются исследованиями этого заболевания и поисками способов замедлить его развитие. С 2012 года внимание к проблеме стало еще более масштабным: весь сентябрь считается Всемирным месяцем Альцгеймера. В этот период медицинские и общественные структуры стремятся максимально привлечь внимание к людям, ставшим жертвами этой болезни, а также к вопросам лечения и ухода.
О том, что с возрастом рассудок ослабевает, знали еще древнегреческие врачи. Но только в начале XX века немецкий психиатр Алоис Альцгеймер описал особую форму старческого слабоумия. В 1906 году он представил научному сообществу результаты анализа заболевания своей пятидесятилетней пациентки. Вскоре аналогичные случаи были зафиксированы другими медиками, и болезнь Альцгеймера была признана самостоятельным диагнозом.
Сегодня известно, что болезнь Альцгеймера — это нейродегенеративное заболевание, сопровождающееся прогрессирующим разрушением когнитивных функций: памяти, речи, способности к рассуждению и ориентации в пространстве. Оно является наиболее распространенной причиной деменции — на его долю приходится до 70% всех случаев.
По данным Alzheimer’s Disease International (ADI), в мире насчитывается около 55 миллионов человек, страдающих старческим слабоумием. Каждые три секунды диагностируется новый случай деменции, и прогнозы неутешительны: к 2050 году число пациентов может достигнуть 139 миллионов. Болезнь Альцгеймера не щадит ни простых людей, ни известных личностей: среди тех, кто столкнулся с этим недугом, — Папа Римский Иоанн Павел II, президент США Рональд Рейган, премьер-министры Великобритании Гарольд Вильсон и Маргарет Тэтчер, писатели Айрис Мердок и Терри Пратчетт, актер Питер Фальк и многие другие.
Несмотря на усилия врачей и ученых, эффективного лекарства от болезни Альцгеймера до сих пор не существует. Медицинские методы позволяют лишь частично сгладить симптомы и замедлить прогрессирование недуга. Главная опасность заключается в том, что первые проявления болезни часто принимают за обычные особенности характера или возрастные изменения. Когда же симптомы становятся очевидными и угрожающими, драгоценное время уже упущено.
Уход за человеком с болезнью Альцгеймера — тяжелое испытание для семьи. Оно требует огромных физических, эмоциональных и материальных ресурсов. В этой ситуации важно как можно раньше обратиться к специалистам, провести обследование и начать коррекцию. Осведомленность и своевременные действия помогают улучшить качество жизни больного и снизить нагрузку на его близких.
Международные кампании, посвященные Всемирному дню и месяцу Альцгеймера, направлены не только на распространение медицинских знаний, но и на поддержку семей, оказавшихся один на один с болезнью. Чем больше людей будут знать о характере этого недуга, тем выше шанс на раннее выявление и на достойный уход за пациентами.
Фото: Кинопоиск
