20 августа 1741 года русский корабль «Святой Петр» под командованием капитан-командора Витуса Беринга впервые достиг берегов Северной Америки. Так началась новая глава в истории освоения Аляски.
Однако само открытие было не столько началом, сколько продолжением — и, возможно, подтверждением более ранних, почти забытых попыток. Еще в 1648 году землепроходцы Федот Попов и Семен Дежнев прошли Берингов пролив, и, по преданиям, часть их отряда могла достичь американского берега.
Таким образом, экспедиция Беринга не только открыла Аляску для Российской империи, но и, быть может, бросила свет на забытые маршруты первых русских переселенцев через океан.
