Международная команда ученых в ходе исследования пришла к выводу, что действия по защите окружающей среды, такие как очистка территорий от мусора, уменьшение объемов отходов, разделение мусора и применение экологически чистого транспорта, способствуют увеличению чувства радости и осознанности жизни. Неожиданно, но воздействие таких действий на психику оказалось сопоставимым с влиянием занятий, целенаправленно направленных на улучшение самочувствия, например, увлечений или заботы о собственном здоровье.
Обычно экологичный стиль жизни связывают с ограничениями — отказом от комфорта, дополнительными расходами и дискомфортными ощущениями. Однако психологические концепции утверждают, что действия в пользу природы способствуют повышению уровня удовлетворенности жизнью. Ранее ученые обнаруживали связь между экологическим поведением и субъективным благополучием, но доказательств прямой причинно-следственной связи не было предоставлено. С целью заполнения этого пробела исследователи решили выяснить, действительно ли участие в экологических проектах способствует увеличению чувства удовлетворенности жизненным путем.
Исследование включало два этапа. В первом участвовал 181 взрослый, добровольцы представляли разные страны мира. На протяжении десяти дней участники фиксировали свои действия и настроение несколько раз в сутки. Выяснилось, что люди чувствуют себя более счастливыми в те дни, когда они занимались экологически ответственными действиями. Особенно заметен был этот эффект у тех, кто изначально придерживался принципов защиты окружающей среды, хотя и участники с низким уровнем экологической заинтересованности отмечали улучшение своего самочувствия.
Второй этап исследования проводился среди 545 студентов колледжей в США. Их случайным образом распределили по трем группам: первая выполняла полезные для природы действия, вторая занималась приятными делами ради удовольствия, а третья просто отслеживала свою активность. Уже через два дня участники из первых двух групп сообщили о значительном увеличении уровня счастья и удовлетворенности жизнью по сравнению с контрольной группой. При этом политические взгляды или отношение к экологическим вопросам не оказали влияния на итоги.
Ученые подчеркивают, что результаты опровергают распространенный миф о том, что жизнь в гармонии с природой приносит только лишения. Напротив, они подтверждают давнюю философскую и научную идею: люди достигают процветания, когда стремятся к добродетели и совершают благие дела.
Исследователи также отмечают ограничения своего исследования. Эксперимент был проведен всего за несколько дней, поэтому неясно, сохраняется ли эффект в долгосрочной перспективе. Кроме того, некоторые участники могли догадаться о цели исследования, что могло повлиять на их ответы. В будущем ученые планируют исследовать, как постоянные экологичные привычки влияют на уровень счастья в течение месяцев или даже лет.
Результаты работы ученых опубликованы в Psychological Science.
Изображение на обложке: freepik
