Родители хорошо знают эту ситуацию. Чтобы выйти из дома вовремя, нужно рассчитать время на сборы — и увеличить его вдвое. Выбор одежды, закуски, игрушки для машины превращаются в переговоры, которые нельзя торопить. Время идет, а ребенок словно не замечает этого. Более того, в самый неподходящий момент он может решить, что хочет остаться дома.
Взрослым такое поведение кажется хаосом или упрямством. Но исследователи видят в нем важный этап развития. Новый обзор показывает: то, что выглядит как отвлечение, помогает детям познавать мир.
Что происходит в голове ребенка
Взрослые обычно действуют по привычным внутренним схемам. Они знают, как собраться, что взять и в каком порядке действовать. Дети же воспринимают мир иначе. Для них все вокруг — источник новой информации, и мозг настроен на широкое исследование, а не на следование плану.
Ведущий автор обзора Владимир Слоуцкий, профессор психологии Университета штата Огайо, опирается на более ранние работы, опубликованные в Journal of Experimental Psychology: General. Он отмечает: дети склонны исследовать все вокруг максимально. Несмотря на затраты времени и сил, такое поведение приносит важные преимущества, особенно на ранних этапах, когда ребенок еще мало знает о мире. По сути, дети учатся быть людьми.
Дилемма исследования и эксплуатации
В психологии есть понятие «дилемма исследования и эксплуатации». Человек выбирает: попробовать что-то новое или повторить то, что уже приносило успех. Новое может оказаться пустой тратой времени. Но повторение знакомого мешает приобретать новые навыки и знания.
Взрослые чаще выбирают эксплуатацию: они повторяют действия, которые раньше давали хороший результат. Дети менее избирательны. Они распределяют внимание шире и чаще пробуют новое.
Не любопытство, а рабочая память
Долгое время считалось, что дети исследуют мир просто потому, что они любопытны. Или потому, что их решения более случайны. Работа Слоуцкого предлагает другое объяснение: это связано с незрелостью рабочей памяти.
Зрелая рабочая память помогает взрослым удерживать план и отсеивать отвлекающие факторы. Незрелая рабочая память, наоборот, способствует распределенному вниманию. Ребенок замечает больше, но ему сложнее сосредоточиться на одном.
Эксперимент с перегрузкой памяти у взрослых
Чтобы проверить эту идею, команда Слоуцкого провела эксперимент. Взрослых просили выполнить игру на принятие решений. Одновременно они должны были следить за потоком чисел и отмечать, когда появлялись два последовательных нечетных числа. Такая задача перегружала рабочую память.
Когда память взрослых оказывалась перегруженной, они отказывались от стратегических выборов и начинали исследовать шире. Их поведение становилось почти таким же, как у пятилетних детей.
Зачем природе нужно, чтобы дети отвлекались
Отсутствие концентрации у детей может раздражать родителей. Но у этой особенности есть эволюционная функция. Она помогает малышам усваивать как можно больше информации о мире.
Слоуцкий объясняет: поскольку рабочая память ребенка еще не полностью развита, дети исследуют и пересматривают разные варианты, особенно в незнакомых ситуациях. Взрослый быстро решает, что заслуживает внимания, а что нет. Дети не принимают такие избирательные решения так быстро.
Пример с автозаправками
Представим, что человек изучил ближайшие автозаправки и нашел пару с низкими ценами. Он начинает посещать именно их и перестает искать другие варианты. Тем временем другие станции снижают цены и становятся выгоднее. Но человек не получает выгоды, потому что уверен: его первоначальный выбор — лучший.
Дети ведут себя иначе. Они могут не сразу воспользоваться лучшим вариантом, но при этом замечают, если что-то в окружающей среде изменится. Исследовательское поведение защищает их от ловушки собственных знаний на ранних этапах развития.
Что это значит для родителей
Ученый надеется, что такие исследования помогут родителям понять: дети бывают раздражающими и медлительными не просто так. Им нужно получить много знаний за относительно короткое время. Поэтому взрослым стоит давать детям то, что можно ломать. Исследование и разрушение — это способ, с помощью которого они узнают о мире.
Большой мозг — долгое детство
Если сравнить незрелых млекопитающих с размером их мозга, обнаруживается почти идеальная зависимость. Чем больше мозг, тем длиннее период незрелости. Слоуцкий описывает это так: в первый год жизни дети почти полностью зависят от взрослых. Следующие три года они хаотичны. Затем идут примерно 15 лет склонности к риску. А самостоятельность приходит лишь к 22 годам.
Это чрезвычайно дорогое удовольствие для родителей во всех смыслах, отмечает исследователь, однако это необходимо, учитывая, сколькому детям нужно научиться. Организмы с большим мозгом имеют более длительные периоды незрелости, чтобы иметь возможность научиться всему.
Итоги работы опубликованы в журнале Trends in Cognitive Sciences.
Изображение: разработано Мagnific.
