Российские исследователи совершили прорыв в области упрочнения меди, который может кардинально снизить себестоимость производства в электротехнике и машиностроении. Специалисты Тольяттинского государственного университета разработали технологию, позволяющую всего за 7 минут сделать поверхность медных изделий твёрже в 3–6 раз — до уровня конструкционной стали. Секрет заключается в формировании сверхпрочного покрытия из интерметаллидов меди и магния с помощью простого нагрева до 750–800 градусов.
Новый метод оказался не только быстрым, но и крайне доступным: он не требует вакуумных камер, сложных газовых сред, дорогих легирующих добавок или длительных термических циклов. Достаточно обычной лабораторной или производственной печи, а также распространённых в России материалов — магния и специальной соли-флюса. В зависимости от состава флюса учёные могут управлять свойствами покрытия, получая либо максимально твёрдый (до 185 кгс/мм²), но хрупкий слой для деталей без ударных нагрузок, либо более пластичный (около 100 кгс/мм²) для работы в сложных условиях.
Разработка уже готова к опытно-промышленным испытаниям и решает конкретные задачи: от продления срока службы электрических контактов и шин до защиты втулок и подшипников скольжения. Важно, что технология позволяет сохранить ключевые свойства меди — высокую электропроводность и теплопроводность — при этом значительно повышая износостойкость. Результаты исследования опубликованы в ведущем научном журнале «Материаловедение».
