Загадочный Тихий океан

Тихий океан… Площадь этого океана на целых 30 млн км² превышает площадь всей имеющейся на нашей планете суши.  И это не только самый большой, но и, пожалуй, самый необычный из всех океанов Земли: здесь формируется непредсказуемое явление Эль-Ниньо, влияющее на климат всего земного шара; существуют острова, хранящие тайны истории, и  невероятные глубоководные желоба, которые помогают ученым понять, как устроена  наша планета.  В этой статье мы расскажем вам о Тихом океане, захватывающей истории его исследования и его главных характеристиках, которые воистину поражают. Итак, какой же он, Тихий океан?

Географические особенности Тихого океана 

Характеристики Тихого океана

Тихий океан действительно огромен: в абсолютном выражении его площадь равна 178 680 000 км². Это почти половина от всей площади Мирового океана - 49,5 %, если быть точнее. Если не выделять Южный океан, вопрос о котором является дискуссионным, то Тихий океан ограничен Антарктидой, Южной и Северной Америкой, Евразией и Австралией.  Граница с Атлантикой проходит от Антарктического полуострова до острова Огненная Земля, а с Северным Ледовитым океаном — по широте, соединяющей евразийский мыс Уникын и североамериканский полуостров Сьюард. Граница с Индийским океаном проходит по Малаккскому проливу, затем по западному берегу острова Суматра, по островам Ява, Тимор, Танимбар, Новая Гвинея, через Торресов пролив до австралийского мыса Йорк, далее по восточному побережью материка до острова Тасмания и до Антарктиды по меридиану со значением 146°55´ в. д. И хотя Суматра входит в состав Малайского архипелага, большая часть которого лежит в водах Тихого океана, этот остров относится к водам Индийского океана.

По объему воды Тихий океан также непревзойденный лидер: в нем сосредоточено 53 % всей воды Мирового океана. Его средняя глубина больше, чем у других земных океанов и составляет 3 984 км, и это следствие особенного геологического строения. 

•  Геологическое строение Тихого океана

Под толщей воды в Тихом океане скрывается самая большая по площади литосферная плита на планете Земля – Тихоокеанская, а также плиты Наска, Кокос и окраины Антарктической плиты. В том месте, где плиты с океаническим типом земной коры соседствуют с корой земного типа или с переходными зонами, находятся зоны субдукции – геологического процесса, при котором одна плита погружается под другую. Интересно, что из-за субдукции Тихий океан уменьшается в размерах примерно на 0,5 км² ежегодно: быстрее всех погружается плита Наска – со скоростью 6-10 сантиметров в год, а Тихоокеанская за такой же период теряет менее 1 сантиметра.

В зонах субдукции как раз и расположены те самые желоба с глубиной свыше 5 000 метров и многочисленные островные дуги, благодаря которым в Тихом океане существует так много архипелагов вулканического происхождения. С тихоокеанскими зонами субдукции связаны повышенная сейсмичность и вулканизм: здесь находится Тихоокеанское огненное кольцо – область, в которой произошло 90 % всех известных на планете землетрясений и в которой сосредоточено около 2/3 всех вулканов Земли.

Острова Тихого океана

Островов в Тихом океане около 25 тысяч. Но большинство из них невелики по площади, и среди них преобладают острова вулканического происхождения. В тропических широтах очень много атоллов – островов, которые когда-то были вулканами, но после затухания и разрушения кратера обросли «постройками» из кораллов и превратились в округлые островки суши с морской лагуной внутри.

На карте Тихого океана легко найти обширную область островов, рассредоточенных по большой площади и объединенных под общим названием Океания. Океанию принято делить на несколько регионов:

• Меланезия (архипелаг Новая Гвинея, Соломоновы острова, архипелаг Бисмарка и другие);
• Микронезия (Маршалловы острова, Каролинские острова, Марианские острова и другие);
• Полинезия – самая крупная часть Океании (острова Новой Зеландии, Гавайские острова, архипелаг Самоа и другие).

Крупные острова в Тихом океане тоже есть, но все они лежат в его западной части. Вот ТОП -10 самых крупных островов по мере уменьшения их площади: 

1. Новая Гвинея (площадь 829 тыс. км², принадлежит государствам Индонезия и Папуа-Новая Гвинея);
2. Калимантан, или Борнео (площадь 743,3 тыс. км², принадлежит Индонезии, Малайзии и Брунею);
3. Хонсю (площадь 228 тыс. км², Япония);
4. Сулавеси (площадь 174 тыс. км², Индонезия);
5. Южный остров (площадь 150 тыс. км², Новая Зеландия);
6. Северный остров (площадь 113,7 тыс. км², Новая Зеландия); 
7. Лусон (площадь 110 тыс. км², Филиппины);
8. Минданао (площадь 97,5 тыс. км², Филиппины); 
9. Хоккайдо (площадь 78 тыс. км², Япония);
10.  Сахалин (площадь 76,6 тыс. км², Россия).

Из-за специфики геологического строения в Тихом океане очень много архипелагов – групп островов, которые имеют, как правило, вулканическое происхождение. Вот примеры некоторых из них.

1. Малайский архипелаг – самый большой в мире с площадью около 2 млн км², состоит из нескольких архипелагов: 
2. Большие Зондские острова, часть из которых лежит в бассейне Индийского океана (площадь 1,5 млн км², принадлежат Индонезии, Малайзии и Брунею);
3. Малые Зондские (площадь 128 тыс. км², Индонезия и Восточный Тимор); 
4. Филиппинские острова (площадь 299, 7 тыс. км², Филиппины);
5. Молуккские острова (площадь 74,5 тыс. км², Индонезия).
6. Японские острова (площадь 377,9 тыс. км², Япония).
7. Архипелаг Бисмарка (площадь 49,7 тыс. км², Папуа-Новая Гвинея).
8. Алеутские острова (площадь 37,8 тыс. км², США).
9. Соломоновы острова (площадь 28,5 тыс. км², Соломоновы острова).

Но, несмотря на такое обилие архипелагов, островов и атоллов, их площадь несущественна по сравнению с водными просторами Тихого океана, поэтому на океанический климат они почти не влияют. 

Климат Тихого океана

Тихий океан – это огромная водная поверхность, температурный режим над которой имеет четкие широтные закономерности. Здесь представлены все климатические пояса: от субарктического в районе Берингова моря на севере до экваториального и далее до антарктического на юге. Но большая часть Тихого океана все же лежит в пределах экваториальных, тропических и субтропических широт, которые лучше всего прогреваются от интенсивной солнечной радиации, поэтому средняя температура поверхностных вод Тихого океана довольно высока: 19,37 °C, и по этому показателю он опять же впереди всех, превосходя и Атлантику, и даже Индийский океан.

Как и по всему земному шару, интенсивный прогрев экваториальных широт формирует над Тихим океаном внутритропическую зону конвергенции с восходящим движением воздуха и пониженным атмосферным давлением. Из-за него сюда устремляются воздушные массы из соседних тропиков, которые образуют пассаты – круглогодичные ветры, дующие к линии экватора и отклоняющиеся к западу из-за вращения Земли. В умеренных широтах над Тихим океаном господствует стабильный западный перенос, когда воздушные массы движутся из тропиков в сторону полярного круга в направлении северо-востока и юго-востока, в зависимости от полушария. В истории Второй мировой войны есть интересный пример использования знаний о западном переносе: японские военные запускали аэростаты с бомбами без людей, которые воздушными потоками просто уносило в сторону США (правда, из 9 000 воздушных шаров долетело около 300, и проект в итоге свернули).  

Неотъемлемая часть климатической картины Тихого океана в летне-осенний период – тайфуны. Это тропические циклоны, похожие на те, что возникают в Атлантике. Тайфуны зарождаются в тропиках Тихого океана и движутся на запад и северо-запад, а затем затухают в умеренных широтах. Тайфуны наносят огромный экономический ущерб, и больше всего от них страдают Филиппины, Тайвань, Япония, побережье Китая, Вьетнам, Таиланд, Республика Корея, российские Приморье, Сахалин, Курильские острова.

Еще одна особенность тихоокеанского климата – это сезонные  муссоны, которые приносят обильные дожди на территорию юго-восточной Азии. Именно их существование сделало ведущей сельскохозяйственной отраслью этого региона выращивание риса на заливных полях.

Поскольку Тихий океан – это около 30 % поверхности всего земного шара, атмосферные процессы, которые над ним происходят, влияют не только на соседние материки, но и на всю нашу планету. Яркий пример этого – труднопрогнозируемое явление Эль-Ниньо и его противоположность Ла-Ниньо. Это масштабные нарушения в распределении тепла в юго-восточной части Тихого океана, которые вызывают засуху, жару и другие аномалии на соседних материках, а также ослабляют океанические течения, в частности, холодное Перуанское течение.

Течения Тихого океана 

Течения Тихого океана формируются в тесной взаимосвязи с климатическими факторами и зависят от конфигурации окружающих его материков и островных участков суши. На карте, приведенной ниже, указаны основные и самые крупные тихоокеанские течения.

В Северном полушарии существуют следующие основные течения:

• Северное пассатное течение;
• Куросио;
• Северо-Тихоокеанское;
• Калифорнийское;
• Курильское;
• Аляскинское.

В Южном полушарии похожая схема:

• Южное пассатное течение;
• Восточно-Австралийское течение;
• Южно-Тихоокеанское течение;
• Перуанское течение;
• Антарктическое течение.
  

Вблизи экватора в Северном полушарии в направлении с востока на запад круглогодично существует теплое Северо-пассатное течение – это порождение пассатов, тех самых мощных ветров, которые влияют и на верхний слой воды, заставляя его перемещаться. Это теплое течение с температурой воды от 25 до 29 °С, которое на западе Тихого океана встречает на своем пути Филиппинские острова и меняет направление на северо-западное, а затем и на северное: так формируется Куросио – мощное теплое течение, ширина которого в начале пути достигает 170 километров. Куросио является аналогом атлантического Гольфстрима, и в том числе и благодаря ему на побережье Японии формируется более теплый и мягкий климат, чем в находящейся на таких же широтах, но расположенной  на  противоположном берегу Калифорнии. Но согревающий эффект Куросио прослеживается не так далеко на север, потому что оно встречает на своем пути холодное Курильское течение, формирующееся водами Северного Ледовитого океана и, не в силах ему противостоять, поворачивает на восток, формируя Северо-Тихоокеанское течение. Этот водный поток, постепенно охлаждаясь, достигает берегов Северной Америки и разделяется на две части. На север уходит Аляскинское течение, более теплое по сравнению с окружающими водами и дарующее более мягкий климат побережью Аляски: здесь теплее, чем на соседней Чукотке и даже на расположенной южнее Камчатке, которую охлаждает то самое холодное Курильское течение. Другая часть Северо-Тихоокеанского течения поворачивает на юго-восток, становясь холодным Калифорнийским течением, насыщенным кислородом. 

Тихоокеанские течения в южном полушарии имеют похожу схему: Южно-пассатное течение поворачивает на юг, становясь теплым Восточно-австралийским течением с несколькими потоками, которое несет свои воды к умеренным и полярным широтам. Здесь оно становится частью Антарктического циркумполярного течения, или течения Западных ветров, с низкой температурой воды. Доходя до берегов Южной Америки, течение поворачивает на север, образуя холодное Перуанское течение, воды которого насыщены кислородом. А это, в свою очередь, связано с изобилием рыбы, из-за которой на Галапагосских островах, прямо на экваторе, живут пингвины.

Фауна Тихого океана

И тут опять наш «самый-самый» океан оказался на первом месте: тихоокеанская фауна включает около 100 000 видов животных. Благодаря огромной площади и вариациям мест обитания с различной глубиной, соленостью и температурой, биоразнообразие видов в Тихом океане в 3-4 раза выше, чем в других океанах. По объему биомассы ему тоже нет равных – здесь сосредоточено более половины массы всех живых организмов Мирового океана. Здесь обитает свыше 6 000 видов моллюсков и более 2 800 видов рыб. В их числе – 95 % всех рыб, принадлежащих к семейству лососевых, 20-25 видов китообразных, множество акул, среди которых опасные и агрессивные: тигровые и большие белые акулы. Есть здесь и свои эндемики – виды животных, которые встречаются только в Тихом океане. Самые известные из них – это калан, сивуч, северный морской котик, гавайский тюлень-монах.

Ну и, конечно, стоит упомянуть о Большом барьерном рифе, который расположен в тихоокеанских водах у берегов Австралии и заметен даже из космоса. Это самая большая рифовая система в Мировом океане, площадью более 344 000 км², на которой обитает около 600 видов твердых и мягких кораллов. В районе Большого барьерного рифа обитает крупнейшая в Мировом океане популяция обыкновенных дюгоней – морских млекопитающих, которые питаются водными растениями.  

Флора Тихого океана

Представители тихоокеанской флоры тоже очень разнообразны: здесь встречается примерно 1300 видов фитопланктона, около 4 000 видов разнообразных водорослей и более 20 видов морских трав. Наибольшее изобилие растительности отмечается на мелководных тропических участках, куда проникают необходимые растениям солнечные лучи. Широко известны огромные заросли ламинарий – бурых водорослей, которые иногда образуют целые подводные леса в прохладных водах умеренных широт. А в теплых тропических водах преобладают красные и фукусовые водоросли.  Разнообразные водоросли богаты полезными микроэлементами и очень популярны у жителей азиатского побережья: это незаменимая часть местной кухни.   

Исследования Тихого океана

Если говорить о самых первых исследователях Тихого океана, то ими, конечно, были не европейские мореплаватели, а коренные обитатели этих мест – жители Юго-Восточной Азии, Австралии и Океании, Японии. Острова Самоа, Тонга и Фиджи были населены полинезийцами уже к 800 году до нашей эры: местные жители отлично изучили Океанию, перемещаясь на своих легких парусных судах. Они смогли добраться даже до Гавайских островов, которые были обитаемы, вероятно, уже с 300 годов нашей эры и до загадочного острова Рапа-Нуи (о. Пасхи), где первые жители появились, по разным оценкам, в период с 700 по 1200 годы. 

Известна китайская карта 1137 года, где детально изображено побережье страны и прилегающие морские акватории, а также соседние Корея и Вьетнам, а на картах мореплавателя Чжэн Хэ начала XV века подробно показано Южно-Китайское море. Американские индейцы тоже предпринимали плавания по Тихому океану, о чем свидетельствуют данные генетического анализа: в генах полинезийцев обнаружены следы коренных индейцев Америки. Да и знаменитый норвежский путешественник Тур Хейердал в 1947 году доказал возможность путешествия на плотах индейского типа от берегов Америки до Полинезии. Ну а европейцы впервые попали в Тихий океан после открытия Америки.

«Открытие» Тихого океана европейцами

В 1492 году испанцы добрались до Америки со стороны Атлантики, а к 1513 году пересекли континент и вышли к Тихому океану в районе Панамского залива – первым европейцем, увидевшим его, был испанец Нуньес де Бальбоа. Но тогда огромное пространство с соленой водой было названо Южным морем, а не подозревавшие о его истинных размерах первооткрыватели поспешили объявить самый большой океан на планете Земля владением испанского королевства.

Путешествия Магеллана и первых европейских исследователей

В том, что это все же был океан, испанцы убедились годы спустя, во время экспедиции под командованием Фернана Магеллана. Его экспедиция, целью которой было найти альтернативный путь до островов Пряностей (так в те времена назывались индонезийские Молуккские острова), стартовала в 1519 году из Испании. Моряки обогнули южноамериканский континент в районе острова Огненная земля через узкий пролив, названный позднее Магеллановым, и вышли в открытые воды Тихого океана 28 ноября 1520 года. Корабли повернули на север, и вскоре паруса поймали те самые попутные пассаты, дующие на северо-запад: понадобилось еще 3 месяца и 20 дней, чтобы добраться до Филиппин. Поскольку с погодой испанцам невероятно повезло и они не встретили на пути никаких штормов, огромный океан получил название Тихий.  

В 1565 году Андрес де Урданета обнаружил в Тихом океане так называемый западный перенос – ветры, которые доставляли корабли обратно, от Филиппин до Америки. Так появился «путь Урданеты» – регулярный торговый маршрут из Манилы в Акапулько, по которому ходили испанские галеоны вплоть до обретения Мексикой независимости в начале XIX века. Помимо испанских торговых экспедиций, Тихий океан исследовали и другие мореплаватели:

• Альваро Менданья де Нейра, 1567-1568 годы. Пересек океан, открыл Соломоновы и Маркизские острова;
• Педро Фернандес де Кироса, 1606 год. Открыл Новые Гебриды;
• Абель Тасман, 1642-1644 годы. Открыл Новую Зеландию, остров Тасманию, острова Фиджи и Тонга;
• Луи Антуан де Бугенвиль, 1766-1769 годы. Исследовал Океанию;
• Джеймс Кук, 1768-1771 годы, 1772-1775 годы, 1776-1779 годы.  Исследовал Тихий океан в рамках кругосветных экспедиций и поисках Антарктиды.

Современные экспедиции и научные открытия в Тихом океане

В XIX веке в Тихом океане побывали полноценные научные экспедиции, которые положили начало комплексным океанографическим исследованиям.

• Экспедиция на британском судне «Челленджер», 1872-1876 годы. Описано более 4000 новых видов фауны, исследованы течения и глубины Тихого океана.
• Российская экспедиция Степана Макарова на судне «Витязь», кругосветное путешествие: 1886-1889 годы. Исследование океана в северном полушарии, наблюдение за тайфунами, изучение температурного режима вод.
•  Японские научные экспедиции, 1920-1930-е годы. Изучение течения Куросио, комплексные океанографические исследования.
• Комплексные американские исследования, 1920-1930-е годы. 
• Экспедиция Тура Хейердала, 1947 год. Преодолели Тихий океан на плоту «Кон-Тики», от перуанского Кальяо до архипелага Туамоту, доказав реальность путешествий американских индейцев к островам Полинезии.
• Советские научные гидрологические экспедиции на судне «Витязь», с 1949 по 1979 годы. Изучение подводного рельефа, исследование и измерение Марианской впадины.
• Погружение батискафа «Триест» на дно Марианской впадины,  1960 год.
• Американские экспедиции на судне «Гломар Челленджер», с 1968 года. Проведение геологических исследований и работы по глубоководному бурению.
• Экспедиции российских глубоководных аппаратов «Мир-1» и «Мир-2», с 1987 по 2005 годы. Исследование «черных курильщиков» и подводных частей вулканов Тихого океана, комплексные океанографические исследования, документальные съемки.

Экономическое значение Тихого океана

Экономическое значение Тихого океана определяется его ресурсным потенциалом. 

Биологические ресурсы. Биоресурсы обеспечивают 60-70 % мирового вылова рыбы, а основная добыча – это анчоусы, лососевые, сельдь, скумбрия, сардина, треска, сайра, тунец, камбала, минтай. Наиболее продуктивные районы добычи:

• Юго-Восточный, у берегов Перу и Чили;
• Северо-Восточный, у берегов Северной Америки;
• Северо-Западный, куда входят Охотское и Берингово моря;
• Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря.

Еще один важный биоресурс Тихого океана – это разнообразные водоросли: их не только добывают в больших количествах, но и выращивают на специальных морских фермах. 

Минерально-сырьевые ресурсы. Среди полезных ископаемых, добываемых в акватории Тихого океана, преобладают углеводороды. Основные районы, где ведется добыча нефти и природного газа: 

• Шельф Охотского моря;
• Залив Аляска;
• Южно-Китайское море;
• Желтое море.

Транспортные пути. Тихий океан – это важнейшая водная артерия, которая связывает Азию, Австралию, Океанию, Северную и Южную Америку, а Шанхай и Сингапур являются крупнейшими морскими портами на планете. Малаккский пролив, связывающий порты Тихого океана с Индийским – это четверть мирового грузооборота и треть всех мировых поставок углеводородов: согласно статистическим данным за 2019 год, общий грузооборот порта Сингапур, расположенного в проливе, составил 572 730 тысяч тонн. Панамский канал, соединяющий Атлантику с Тихим океаном, хоть и уступает ему, но тоже является одним из самых загруженных транспортных узлов в мире: грузоподъемность канала в 2023 году составила 510 370 тонн.

Вопрос-ответ

Какие самые крупные и известные острова расположены в Тихом океане?

В этот список в порядке убывания площади входят: Новая Гвинея, Калимантан, Хонсю, Сулавеси, Южный и Северный острова (Новая Зеландия), Лусон, Минданао, Хоккайдо, Сахалин.

Какие уникальные виды животных и растений обитают исключительно в Тихом океане? 

Известные эндемичные виды фауны Тихого океана: калан, северный морской котик, гавайский тюлень-монах. Среди растений-эндемиков можно отметить сахарину японскую (ламинарию японскую), кладофору Стимпсона, виды морских трав из рода филлоспадикс. 

Какие экологические проблемы угрожают биологическому разнообразию Тихого океана?

У Тихого океана есть несколько экологических проблем, представляющих опасность для биологического разнообразия.

• Загрязнение акватории сточными водами с континентов и нефтепродуктами от судоходства.
•  Огромные мусорные пятна, состоящие из пластика и рыболовных сетей.
• Повышение температуры воды из-за глобального потепления, которое приводит к гибели кораллов.
• Излишний вылов биоресурсов.
• Повышение уровня Мирового океана и затопление коралловых атоллов.

Автор текста Ольга Фролова

Изображение на обложке: Freepik