Ящерицы — одна из самых своеобразных групп животных на нашей планете. Многие из нас еще с детства знают, что они умеют «отбрасывать хвост» и даже, возможно, видели таких «бесхвостых» особей. Но знаете ли вы, как они это делают? Как ящерица, понимая, что ей грозит гибель, избавляется от части своего тела? Отбросить хвост, пробежаться по воде, перелететь с дерева на дерево, замерзнуть и снова оттаять — многие ящерицы обладают этими или другими «сверхспособностями». Итак, сегодня, во Всемирный день ящерицы, предлагаем вам познакомимся поближе с этими удивительными рептилиями.
Ящерицы: где их место в мире рептилий?
Ящерицы, как и змеи, крокодилы и черепахи принадлежат к классу пресмыкающихся, или рептилий. Их близкими родственниками были и вымершие динозавры. «Расцвет» рептилий пришелся на эпоху мезозоя, когда эти животные доминировали и на суше, и на море. Современное их разнообразие заметно меньше, но и сегодня на планете обитает около 11 500 видов пресмыкающихся, среди которых около 7 500 — это ящерицы.
Класс пресмыкающихся включает несколько отрядов:
- черепахи;
- крокодилы;
- клювоголовые;
- чешуйчатые, куда входят подотряд ящериц и произошедший от них подотряд змей.
Ящерицы и змеи: в чем их различие и сходство?
Ближайшие родственники ящериц — это змеи, и с ними у них действительно много общего. У тех и у других сухая кожа, лишенная желез, а тело покрыто роговыми чешуйками, которые обновляются в процессе линьки. Кроме этого, и у змей, и у ящериц весьма специфическое строение челюсти: кости черепа очень подвижны. Это позволяет им не только широко раскрывать рот и проглатывать добычу, размер которой по сравнению с размерами самой рептилии кажется огромным, но и гасить резкие движения зажатой между челюстями жертвы. Вы наверняка видели в научно-популярных фильмах, как анаконды заглатывают сопротивляющуюся добычу или вараны поглощают яйца крокодилов размером с их голову: это становится возможным как раз благодаря особенностям строения челюстей.
Среди ящериц распространена еще одна интересная особенность: вместо того чтобы откладывать яйца, как все рептилии, некоторые виды используют два альтернативных способа размножения.
- Яйцеживорождение, при котором оплодотворенные яйца остаются в яйцеводах самки, и развитие зародыша происходит внутри организма матери. При этом эмбрион растет внутри яйца и только за счет тех питательных веществ, которые были изначально заложены в яйце, в его желтке. То есть тело самки просто гарантирует стабильную температурную среду и защиту от хищников, но яйца развиваются внутри нее автономно, без связи с организмом матери. Детеныши ящерицы появляются на свет или в тонких яйцевых оболочках или уже без них. Яйцеживорождением, например, размножаются живородящие ящерицы (лат. Zootoca vivipara), которые обитают на севере Евразии, но только в северной части своего ареала, там, где холодное и короткое лето. А на юге этот вид откладывает яйца.
- Настоящее живорождение. В этом случае эмбрионы ящериц получают питание напрямую от организма матери. Зародыши в тонкой оболочке находятся в яйцеводах и получают от матери необходимый для развития кислород и питательные элементы. Такой способ размножения развит у некоторых видов сцинков, например, у короткохвостого сцинка (лат. Tiliqua rugosa) или восточного водяного сцинка (лат. Eulamprus quoyii). Этот способ размножения по своей физиологической сути очень напоминает развитие эмбрионов у плацентарных млекопитающих, а в организме самки ящерицы даже формируется некое подобие плаценты.
Таким образом, на свет появляются полноценно развитые и готовые к самостоятельной жизни детеныши ящериц. Механизм яйцеживорождения и настоящего живорождения у некоторых ящериц — это эволюционное приспособление к неподходящим условиям среды, чаще всего к низким температурам, при которых невозможно развитие эмбрионов внутри обычной кладки яиц.
Интересно, что такие прогрессивные способы размножения встречаются и среди змей, тоже относящихся к отряду чешуйчатых, а вот у крокодилов и черепах его нет. Среди змей, обитающих на территории России, живых детенышей на свет производят, например, обыкновенная гадюка (лат. Vipera berus) и красноспинный полоз (лат. Oocatochus rufodorsatus), которые размножаются яйцеживорождением.
Но, пожалуй, самая интересная особенность ящериц — это их способность отбрасывать хвост в случае опасности. И кстати, некоторые змеи, например, из семейства ужеобразных, тоже умеют отбрасывать хвост. Как они это делают?
Фокусы с хвостом и другие особенности анатомии
Способность отбрасывать хвост в зоологии называется автотомия. Но не все ящерицы владеют таким способом защиты от врагов. Например, игуаны могут это делать только в молодом возрасте, а хамелеоны и вараны и вовсе не владеют «навыком» автотомии. А вот те, кто в этом преуспели, — это гекконы, сцинки, безногие веретеницы и виды из семейства настоящих ящериц, например, кавказские ящерицы или живородящие ящерицы, которые широко распространены в России. Эти виды имеют в своем хвосте специальные плоскости разлома и другие особенности анатомии.
В хвостовом позвонке у этих ящериц существует специальная пластина разлома, и таких позвонков, как правило, несколько: эволюция предусмотрела запасные варианты. Кровеносные сосуды, кожа, соединительная ткань в этой части хвоста — все сегментировано и заранее готово к разрыву. Когда хищник хватает ящерицу за хвост или просто рептилия сильно напугана и решает, что пора избавиться от «ненужной» части тела, мозг посылает нервный импульс — и это сигнал для тканей и органов. Мышцы в месте разлома резко сокращаются и разрывают позвонок: все, теперь ящерица и хвост больше не вместе. Одновременно сокращаются и кровеносные сосуды, перекрывая кровоток и блокируя кровопотерю. Хвост при этом еще какое-то время продолжает двигаться: это отвлекает хищника, пока ящерица спасается бегством. Ну а после потери хвоста запускается процесс регенерации тканей: ящерица отращивает новый хвост, вот только внутри него уже не костные позвонки, а стержень из хрящей, а кожа немного отличается по цвету и структуре. Если с ней вновь случится беда, хрящевой хвост она тоже сможет отбросить, но только выше предыдущего места разлома. Если же разрыв произошел ниже, там, где начинается хрящевой хвост, то третий хвост уже не вырастет.
Стоит сказать, что регенерация хвоста — это очень трудный и энергозатратный процесс. При этом ящерица без хвоста очень уязвима: она не пользуется популярностью у сородичей, ей сложнее виртуозно бегать и лазать, и такая особь может не пережить зиму, потому что хвост у многих ящериц — это хранилище жировых запасов. Кстати, некоторые самцы гекконов и настоящих ящериц во время брачных турниров откусывают соперникам хвосты, избавляясь таким образом от конкурентов, потому что самец без хвоста уже не привлекателен для самок.
Но давайте посмотрим, что еще, помимо «отбрасывания хвоста», умеют ящерицы, обитающие на нашей планете.
Топ-7 самых необычных ящериц Земли
1.Плоскохвостый геккон Эбенауи (лат. Uroplatus ebenaui). Потрясающий хитрец, который сливается с окружающим лесом, изображая из себя сухой лист. Этот небольшой геккон обитает на Мадагаскаре, в северной части острова, а также на небольшом соседнем островке Нуси-Бе. Преобладающие растительные сообщества здесь — это сухие листопадные леса и дождевые леса. В таких лесах в любое время года есть подстилка из опавших листьев, поэтому плоскохвостый геккон Эбенауи и выбрал такой способ мимикрии. Он не только по цвету неотличим от сухого листа, но и форма его лап напоминает черешки листьев или веточки. А хвост этого геккона — это настоящий шедевр мимикрии: он идеально плоский и похож на слегка покусанный кем-то листик.
2. Плащеносная ящерица (лат. Chlamydosaurus kingii). Эта довольно крупная ящерица обитает на севере Австралии и на острове Новая Гвинея: размеры туловища достигают 27 сантиметров, а вместе с хвостом длина тела доходит до 80-100 сантиметров. Но размеры тела — не главное оружие этой ящерицы в борьбе за выживание в мире дикой австралийской природы. Плащеносная ящерица имеет в основании головы кожную складку, которая в сложенном виде прилегает к туловищу и почти незаметна на теле ящерицы. То есть в хорошем настроении эта ящерица ничем не отличается от своих сородичей: голова, лапы, хвост. Но стоит кому-то ее напугать или разозлить — из обычной ящерицы рождается настоящее чудовище, голова которого увеличивается в размерах в несколько раз. Яркий воротник, угрожающе раскрытая пасть, яростное шипение — большинству врагов достаточно и этого, чтобы ретироваться. Но ящерица может еще и встать на задние лапы, чтобы казаться выше и страшнее. Ну а если попался хищник не робкого десятка — остается только быстро удирать: плащеносная ящерица владеет и таким приемом и может даже бегать на двух ногах!
3. Жабовидные ящерицы, или рогатые ящерицы (лат. Phrynosoma). Это род из подотряда игуанообразных ящериц. Несколько видов из этого подотряда — сколько точно, пока не выяснено, но примерно от 4 до 8 и даже более — обладают шокирующей способностью: они могут выстреливать кровью из глаз. Этот процесс называется автогеморрагия. Автогеморрагия — очень редкое среди животных явление. Ящерица способна пережимать мышцы в крупных венах головы, которые контролируют давление внутри сосудов: таким образом, давление резко повышается, и мелкие сосудики возле глаз лопаются, а кровь выходит наружу из слезных протоков глаз. Рогатые ящерицы могут брызгать кровью из глаз на расстояние до 1,5 метров и таким способом отпугивать хищников, в том числе и довольно крупных: отступают даже койоты.
4. Летучие драконы (лат. Draco). Это многочисленный род ящериц, которые обитают в Юго-Восточной Азии. Летучие драконы тоже обладают кожными складками, только у них складки расположены по бокам вдоль тела, и нужны они не для устрашения, как у плащеносной ящерицы, а для полета. Полет этих ящериц не такой, как у птиц или летучих мышей, по своей сути, это планирование, как, например, у белок-летяг. Расправив свои складки, которые поддерживаются ложными ребрами, летучие драконы могут преодолеть более 20 метров: так они перемещаются между ветвями деревьев. Любопытно, что эти ящерицы живут в кронах деревьев и на земле почти не бывают: они находят пропитание наверху, и даже яйца самки откладывают в коре и трещинах в деревьях.
5. Род василиски (лат. Basiliscus). За свою удивительную способность бегать по воде эти ящерицы из тропических широт Нового Света даже получили прозвище «ящерицы Иисуса Христа». Дело в том, что эти ящерицы не просто перемещаются по воде, они бегут на двух ногах! Как они это делают? Сразу стоит оговориться, что так умеют бегать только молодые особи весом около 100 грамм. Более тяжелые экземпляры подобной сверхспособностью уже не обладают, зато отлично плавают и ныряют. Один из секретов успеха бегущего по воде василиска — скорость: ящерица разгоняется до 1,6 м/с — она просто не успевает утонуть, так как не задерживается на одном месте. Второй интересный момент — это сама манера бега. Ящерица ловко раскачивает тело, удерживая баланс, а задние лапы имеют длинные пальцы, которые напоминают ласты у гребцов: василиск как бы отталкивается от воды во время бега. Вдобавок к этому длинные пальцы захватывают пузырек воздуха: эта воздушная подушка удерживает ногу на поверхности воды.
6. Малый поясохвост (лат. Ouroborus cataphractus). Эта средних размеров ящерица достигает длины 21 см, но выглядит как маленький броненосец: ее тело покрыто крупными чешуями с устрашающими шипами. Малый поясохвост обитает только в ЮАР в районах с пустынным скалистым ландшафтом. Когда этой ящерице грозит опасность, она сворачивается в клубок и хватает саму себя зубами за хвост. Зачем это нужно? Во-первых, такая устрашающая форма отпугивает хищников, и «круглую ящерицу» сложнее заглотить, нежели находящуюся в обычном состоянии. А во-вторых, малый поясохвост таким образом защищает нижнюю часть тела, где пластины не такие толстые и лишены шипов.
7. Живородящая ящерица (лат. Zootoca vivipara). Мы уже описывали ее способность к яйцеживорождению. Но живородящая ящерица умеет кое-что поинтересней: она может без потерь пережить многократную заморозку тела и оттаять весной, сохранив все органы и функции организма. Такая способность достигается благодаря наличию криопротектора — глюкозы (прим. ред.: криопротектор — это вещество, которое защищает ткани и клетки от разрушения во время замерзания). Глюкоза накапливается в организме ящерицы перед зимовкой, и ее наличие в тканях и органах снижает температуру замерзания жидкостей и стабилизирует клеточные структуры. Ареал живородящей ящерицы охватывает северные районы Евразии, в том числе и зону распространения многолетней мерзлоты. Зимой здесь очень холодно, поэтому многие животные впадают в спячку, чтобы пережить бескормицу и суровые температуры. Но в самых северных районах заморозка тела во время спячки неизбежна, поэтому живородящая ящерица и нашла такой выход: эксперименты в лаборатории показали, что ее организм может выносить отрицательную температуру как минимум до -8 -10 °С.
Автор текста Ольга Фролова
Изображение на обложке: разработано Magnific
_in_the_Aamsveen,_The_Netherlands.jpg){kind=link}
_(8691487073).jpg){kind=link}
_male_..._(52386986770).jpg){kind=link}
