Человечество имеет большую и разветвленную родословную, охватывающую период более чем 20 миллионов лет. Представления об эволюции наших предков, гоминидов, постоянно менялись. В XIX веке зародилась стадиальная концепция, согласно которой обезьяны последовательно развились до людей через переходные звенья.
Но с открытием все новых видов наших предков в антропогенез вносились коррективы, хотя принцип перехода от одной стадии к другой оставался главенствующим. Еще полвека назад в школьных учебниках можно было встретить картинку, на которой в один «эволюционный ряд» располагались австралопитек, неандерталец, кроманьонец, каждого из которых считали новым строго последовательным звеном эволюции.
Однако с развитием антропологии, палеонтологии и эволюционной биологии ученые поняли, что эволюционные ветви предков человека расходились, многие из них оказались связаны с нами лишь косвенно, а некоторые стали тупиковыми. Отдельного упоминания заслуживают достижения генетиков — анализ древних ДНК позволил определить степень «родства» современных людей с их различными «предками», например денисовцами и неандертальцами. В этом материале мы познакомим вас с интересными фактами о наших предках и попробуем разобраться в том, от кого же в итоге произошел человек.
РАННИЕ ГОМИНИДЫ
К ранним гоминидам относят древнюю группу приматов, у которых начали проявляться первые «человеческие» признаки. Считается, что именно от них разошлись три основные эволюционные ветви – хоратпитеки, чорорапитеки и австралопитеки – ведущие к современным человекообразным обезьянам и людям.
- Проконсул (Proconsul)
Несколько видов проконсулидов обитали в Африке 21 – 15 млн лет назад. По своему поведению и строению они были похожи на современных шимпанзе — передвигались на четырех конечностях, имели небольшой череп и узкий нос. Но именно у проконсулов начали формироваться первые зачатки способности к прямохождению, что выражалось в примерно равной длине рук и ног. Проконсулы являются общим предком современных людей, шимпанзе, горилл и орангутанов.
- Дриопитек (Dryopithecus)
Изначально в биологической классификации группа дриопитеков включала проконсулов и еще несколько смежных родов. Сегодня же она представлена всего одним видом — Dryopithecus fontani (12 – 9 млн лет назад). У дриопитеков также не прослеживаются человеческие черты, по телосложению они были ближе к орангутанам, а по строению челюстей — к шимпанзе. Тем не менее дриопитеки умели лазать по деревьям, сохраняя вертикальное положение туловища. Эта способность стала решающим фактором при переходе к прямохождению.
- Накалипитек (Nakalipithecus nakayamai)
Накалипитеки были описаны в 2007 году по нескольким зубам и фрагменту нижней челюсти возрастом примерно 9,8 млн лет. Даже имея столь скудный материал для исследований, ученые смогли обнаружить переходные черты (тонкая эмаль, плоские коренные зубы) между дриопитеками и австралопитеками. Открытие накалипитеков стало важным событием в палеоантропологии. Сегодня считается, что после них эволюционные ветви, ведущие к современным людям и современным человекообразным обезьянам, окончательно разделились. Хоратпитеки стали предками орангутанов, чорорапитеки — горилл и шимпанзе, а от австралопитеков произошли люди.
АВСТРАЛОПИТЕКИ
Разные виды австралопитеков обитали в Африке на протяжении порядка 5 млн лет. Им в примерно равной степени присущи черты обезьян и людей, поэтому австралопитеков можно считать переходным звеном эволюции.
Ранние австралопитеки
- Сахелантроп (Sahelantropus chadensis)
В 2001 и 2002 годах в Центральной Африке было найдено множество фрагментов костей, датированных периодом 7 – 6 млн лет назад. Исследования бедренных костей показали, что они принадлежат самому древнему из известных существ, имевших способность к прямохождению. Более того, у сахелантропов обнаружили первый вполне «человеческий» признак — укороченные клыки. Но сахелантропы были все еще достаточно близки к обезьянам, что выражалось в небольшом объеме мозга (до 360 см3) и явной предрасположенности к древолазанию, нежели к хождению на двух ногах.
- Ардипитек рамидус (Ardipithecus ramidus)
Рамидусы обитали в Восточной Африке около 4,5 млн лет назад. Открытие это вида в 1990-х стало знаковым событием для эволюционистов, так как оно дало возможность исследовать почти половину от полного скелета прямоходящего существа. Ардипитеки имели рост 1,2 метра при весе 50 килограммов. Они жили в лесу, избегая открытых местностей саванн. В отличие от своих предков рамидусы, как и мы с вами и как и шимпанзе с гориллами, были всеядны — они употребляли любую растительную или животную пищу, которую удавалось найти или поймать. А в условиях постоянной борьбы за выживание это большое преимущество.
Грацильные австралопитеки
- Австралопитек афарский (Australopithecus afarensis)
Этот вид является свидетельством того, что эволюционные процессы иногда происходят резкими скачками. Всего за 300 000 лет гоминиды изменились сильнее, чем за предыдущие 3 млн лет. Афарские австралопитеки, жившие 4,9 – 2,5 млн лет назад, имели скелет, позволявший не только уверенно ходить, но и бегать на двух ногах. Среди представителей этого вида есть самые настоящие «знаменитости». Речь идет об останках женской особи, которую назвали Люси в честь героини песни группы «Битлз». В 1974 году находка Люси перевернула знания об эволюции гоминидов и поспособствовала пересмотру общепринятых классификаций. Некоторые виды, потомственные афарским австралопитекам, обособленно развивались в восточной части Африки. Наиболее изученными среди них являются кениантроп плосколицый (Kenyanthropus platyops) и австралопитек гари (Australopithecus garhi). Для них характерны мозаичные комбинации внешних признаков, поэтому эти виды, вероятно, не вошли в нашу прямую родословную. Австралопитеки гари, вымершие 2,5 млн лет назад, умели пользоваться необработанными каменными и костяными орудиями труда.
- Австралопитек африканский (Australopithecus africanus)
И вот мы, наконец-то, дошли до первого вида, который открывает побочную ветвь эволюции на пути к современным людям. Африканские австралопитеки, обитавшие 3,5 – 2,4 млн лет назад, являются родственными таксонами (группами, объединенными по общим внешним признакам) по отношению как к афарским австралопитекам, так и к ранним Homo. По множеству признаков эти гоминиды занимали промежуточное положение между человекообразной обезьяной и человеком. Например, весьма прогрессивное строение черепа сочеталось с архаичным скелетом и приблизительно равной пропорцией между ногами и руками.
- Австралопитек седиба (Australopithecus sediba)
Самый поздний среди изученных видов грацильных австралопитеков был обнаружен в Южной Африке. Седиба жили около 2 млн лет назад и сосуществовали с ранними людьми. Из-за слабо выступающих скул, изменившейся формы носовых костей и других человекоподобных черт австралопитеков седиба часто предлагают перевести в род Homo. Также вполне возможно, что седиба являются прямыми, а не косвенными предками современных людей, однако этот вопрос требует дальнейшего изучения.
Массивные австралопитеки
Массивные австралопитеки, также известные как парантропы, являются древнейшей подтвержденной тупиковой ветвью эволюции гоминидов. Представители этого рода жили в период с 2,6 млн до 900 000 лет назад. Они пережили всех ранних Homo и застали одного из самых интересных представителей архантропов — человека прямоходящего (Homo erectus). Парантропы мигрировали на юг Африки и долгое время оставались в весьма благоприятных условиях. Они приобрели эволюционную специализацию и почти полностью перешли на мягкую растительную пищу. Когда из-за изменений климата, ставшего более холодным и засушливым, доступ к ней оказался ограничен (а на скудные запасы ресурсов претендовали и другие виды древних людей), массивные австралопитеки вымерли, не оставив после себя потомков.
HOMO
Homo представляет собой обширный род гоминидов, единственным выжившим представителем которого являются Homo sapiens. Люди объединены в одну эволюционную группу, так как они полностью перешли на прямохождение и значительно улучшили свои когнитивные способности.
Ранние Homo
- Человек рудольфский (Homo rudolfensis)
Мы дошли до древнейшего вида, представителей которого ученые считают людьми, а не человекообразными. Человек рудольфский заселял обширные территории Восточной Африки 2,4 – 1,85 млн лет назад. По сравнению с австралопитеками объем мозга рудольфийцев увеличился в 1,5 раза и достиг 700 см3. В целом они отличались достаточно крупным телосложением, достигая роста 1,8 метра и массы тела 80 килограммов.
- Человек умелый (Homo habilis)
Этот вид развивался параллельно с человеком рудольфским 2,3 – 1,5 млн лет назад. Именно хабилисы считаются прямыми предками современных людей, тогда как гораздо менее изученные рудольфийцы передали лишь малую часть своей ДНК. И хотя человек умелый был относительно низкорослым (около 1,5 метров), объем его мозга достигал уже вполне солидных 900 см3. Впервые в истории эволюции гоминидов большой палец стопы был расположен параллельно другим, а не отведен в сторону, что позволяет говорить о полной адаптации к прямохождению. Этого человека назвали умелым, так как именно он не только использовал найденные орудия труда, но и умел их изготавливать.
Архантропы
- Человек работающий (Homo ergaster)
Первый вид, относящийся к группе архантропов, обитал 1,8 – 1,4 млн лет назад. Человек работающий начал переселяться из лесной местности в саванны и активно осваивать новые территории. Масштаб миграций был поистине впечатляющим — Homo ergaster не только первыми среди гоминидов покинули Африку, но и достигли современной территории Грузии. Агрессивные условия среды заставили человека прямоходящего изменить свои поведенческие привычки. Они отошли от традиционного образа жизни охотников и собирателей и стали поистине грозными хищниками.
- Человек прямоходящий (Homo erectus)
В отличие от своих предков эректусам удалось не только покинуть пределы африканского континента, но и закрепиться в разных частях Азии и Европы. За время своего существования (1,5 млн – 400 000 лет назад) человек прямоходящий достиг испанских пещер на западе и островов Индонезии на востоке, дав начало сразу нескольким эволюционным ветвям. Homo erectus первыми научились использовать огонь для приготовления еды, а также освоили технологии производства орудий для разделки туш, палок-копалок и метательных копий.
- Синантроп (Homo erectus pekinesis)
Человек пекинский, который рассматривается как подвид Homo erectus, заселял пещеры на территории Китая 770 000 – 250 000 лет назад. Во время «Культурной революции» официальная наука Китая воспринимала синантропов как прямых предков китайцев, тогда как людей других национальностей считали потомками «обезьяноподобных» питекантропов. Сегодня же синантропов классифицируют как одно из азиатских ответвлений человеческого рода.
- Питекантроп (Homo erectus erectus)
Еще один азиатский подвид Homo erectus 1,2 млн назад мигрировал на индонезийский остров Ява, когда уровень мирового океана позволял преодолеть большую часть пути по суше. Однако уровень моря со временем поднялся, и питекантропы оказались вынуждены развиваться в изоляции от внешнего мира. Оказавшись в благоприятных для себя условиях лесостепей, яванские люди обрели эволюционную специализацию. Значительную часть их рациона составляло мясо крупных животных. Когда редколесье начали замещать тропические джунгли, популяции этих животных резко сократились. Питекантропы не смогли приспособиться к новым условиям и вымерли примерно 800 000 лет назад, став тупиковой ветвью эволюции.
Палеоантропы
- Человек предшественник (Homo antecessor)
Вид, популяции которого закрепились в Европе в период 1,2 млн – 800 000 лет назад, является последним известным общим предком неандертальцев и современных людей. Реконструкция черепа показала, что объем мозга человека предшественника достигал 1 000 см3, а черты лица уже по большей части напоминали современные. При этом коленные чашечки у Homo antecessor были развиты слабо, поэтому передвижение на двух ногах давалось им с бо́льшим трудом, чем тем же Homo erectus.
- Человек гейдельбергский (Homo heidelbergensis)
Гейдельбергских людей принято разделять на африканскую и европейскую ветви, условно объединяя их по общим признакам. Например, объем их мозга составлял до 1 400 см3 — больше, чем у среднего современного человека. К «классическим» гейдельбергцам относят популяции, населявшие почти всю Европу 800 000 – 130 000 лет назад. О высоком интеллекте представителей этого вида свидетельствуют насечки на костях, которые, вероятно, использовались для подсчетов.
- Человек денисовский (официального названия вида пока нет)
Денисовские люди обитали в Алтайских горах и скорее всего на современной территории Китая 250 000 – 30 000 лет назад. Малое количество находок останков компенсируется тем, что ученым удалось извлечь генетический материал из фрагмента кости и установить, что денисовцы скрещивались как с неандертальцами, так и с ранними представителями Homo sapiens. Аборигены Австралии, Новой Гвинеи и Меланезии имеют до 7% примесей ДНК денисовцев.
- Неандерталец (Homo neanderthalensis)
Наиболее изученный среди всех видов ископаемых людей заселял обширные территории Европы и Западной Азии 130 000 – 28 000 лет назад. Богатая культура и обостренная склонность к взаимовыручке помогли неандертальцам пережить ледниковый период, продолжавшийся в течение 10 000 лет. Неандертальцы и сапиенсы научились добывать огонь независимо друг от друга, а затем обменивались способами высечения искр и поддержания пламени.
Вопрос о том, почему вымерли неандертальцы, остается открытым. По наиболее распространенной версии Homo sapiens не истребляли неандертальцев, а вытеснили их благодаря более развитой социальной культуре. Важным фактором вымирания неандертальцев стало близкородственное скрещивание, которое приводило к вредным генетическим мутациям.
Долгое время неандертальцы считались прямыми предками современных людей, однако генетические исследования костей изменили эту концепцию. Люди неафриканского происхождения имеют не более 4% примесей неандертальской ДНК, а у африканцев этот показатель не превышает 0,3%.
Неоантропы
- Человек разумный старейший (Homo sapiens idaltu)
Люди современного вида или неоантропы сформировались в Африке около 200 000 – 150 000 лет назад. У человека разумного старейшего объем мозга достиг своих пиковых размеров среди гоминидов — 1 500 см3. С тех пор этот показатель неизменно снижался — у современных людей средний объем мозга составляет 1 350 см3. Из архаичных черт у идалту какое-то время сохранялись утолщенные кости черепа и выступающие надбровные валики.
- Кроманьонец (Homo sapiens sapiens)
Кроманьонцы, хотя и являются предками современного человека, относятся ровно к тому же биологическому виду. Свое название они получили от французской пещеры Кро-Маньон, в которой в 1868 году были найдены первые останки. Таким образом, кроманьонцы — это сапиенсы, которые 80 000 лет назад покинули Африку и последовательно заселили почти все регионы земного шара. Однако биологическая эволюция продолжается, и наши далекие потомки, возможно, будут описывать нас, современных людей, как одно из многочисленных переходных звеньев.
Иван Стефанов
Еще больше информации о наших далеких предках ищите в рубрике «Научный ликбез».
Изображение на обложке: Freepik
