Ученые из Белгородского государственного университета устроили настоящую «охоту за сокровищами» — но искали они не клад, а идеальную почву. В мире, где черноземы стремительно деградируют из-за вспашки и перевыпаса, найти нетронутый эталон для сравнения — задача почти детективная. Представьте: чтобы понять, насколько больна почва, нужно знать, как она выглядит в полном здравии. А где найти такой «идеальный» чернозем в давно освоенной лесостепи?
Исследователи вооружились старинными картами XVIII–XX веков, спутниковыми снимками и отправились в экспедицию по Белгородской области. Их цель — найти участки, которые не пахали 250–300 лет, но которые использовали как сенокосы или выгоны. Девять таких «островков прошлого» стали объектами изучения. Ученые брали пробы, измеряли структуру почвы, её водопрочность и даже считали доли гумуса — в общем, устроили черноземам полноценный медосмотр.
Оказалось, что не всё, что не пашется, автоматически становится эталоном. Некоторые участки, хоть и не видели плуга, из-за активного выпаса уплотнились почти как пахотные земли. Другие, к удивлению учёных, показали «избыточно хорошую» водопрочность — что, как выяснилось, тоже плохо: это может быть признаком «ложной прочности», когда частицы скреплены не органическим веществом, а, например, соединениями железа, которые легко разрушаются.
С помощью кластерного анализа — метода, который любят и почвоведы, и маркетологи — учёные выявили настоящих «чемпионов здоровья». Ими стали участки «Коровино», «Задельное» и «Сафоновка». Их почвенная структура оказалась близка к идеальной: много агрономически ценных агрегатов (тех самых комочков, которые создают почве «пушистость»), оптимальная водопрочность и минимум глыб. А вот участок «Быковка», увы, по структуре почти не отличился от обычной пашни — эталоном ему не быть.
Любопытно, что в процессе исследования выяснилось: даже скромные землерои стали невольными архивариусами. Их норки в лессовидных породах — это своеобразные капсулы времени, которые помогают учёным реконструировать прошлое почвы.
Главный вывод звучит как мудрый совет для заботливого земледельца: чтобы почва сохраняла эталонное качество, её не только нельзя пахать, но и стоит ограничить выпас. Щадящее сенокошение — вот золотой стандарт использования. А ещё подтвердилась простая, но важная истина: чем больше в почве органики (гумуса), тем она структурнее и устойчивее.
Это исследование — не просто академический интерес. Оно помогает разработать практические ориентиры для восстановления деградированных черноземов, от которых зависит продовольственная безопасность. Ведь чернозем — это не просто грязь под ногами, а живая, дышащая система, и относиться к нему нужно с тем же уважением, что и к любому другому ценному ресурсу. Идеальная почва не рождается, её берегут!
Исследование опубликовано в журнале «Региональные геосистемы»
