Учёные из Университета Калгари разработали необычное решение, которое может перевернуть подход к хранению и защите продуктов. Они создали специальные пластыри с микроиглами, способные уничтожать до 99,99% вредных бактерий.
Эти миниатюрные иглы наполнены бактериофагами — вирусами, которые избирательно атакуют микробы. Когда такой пластырь прижимают к мясу, фрукту или овощу, фаги проникают внутрь продукта и буквально «съедают» опасные бактерии. В экспериментах количество кишечной палочки в сыром стейке снизилось почти на 99%.
Главное преимущество — никакой химии и потери вкуса. Сейчас для защиты еды часто используют антисептики или антибиотики, но они портят качество продукта и способствуют появлению устойчивых штаммов. А фаги действуют естественно и безопасно.
Исследователи отмечают, что раньше вирусы-фаги распыляли на продукты, но эффективность была низкой — они не могли проникнуть вглубь, особенно в неровные поверхности вроде сыра. Микроиглы решили эту проблему: они доставляют фаги прямо туда, где прячутся микробы.
В экспериментах пластыри с иглами показали результат почти вдвое лучше, чем обычные наклейки. Более того, разные типы фагов работали в паре и усиливали эффект друг друга — как если бы в организме заработала собственная иммунная система.
Учёные планируют протестировать технологию при низких температурах, чтобы понять, как она работает в условиях холодильника. Если всё подтвердится, такие пластыри могут заменить привычные подложки в упаковке и стать новым стандартом безопасности продуктов.
Обычный пластырь, который спасает не кожу, а еду — возможно, это и есть будущее без пищевых отравлений.
