У вас на кухне лежат потемневшие бананы? А в холодильнике грустит размокший салат? Такая ситуация знакома многим.
Исследования показывают: в среднем австралийские домохозяйства выбрасывают около 30% купленной еды. Это примерно 2,5 миллиона тонн продуктов в год.
На фоне кризиса стоимости жизни, когда дорожает всё — от топлива до продуктов, выбрасывать еду особенно неприятно. Из-за экономического давления всё больше австралийцев обращаются за продовольственной помощью, покупают меньше свежих продуктов и чаще рискуют с безопасностью еды.
Но часть продуктов действительно можно спасти — без риска для здоровья. Главное понимать, где просто «неидеальный вид», а где уже опасная порча.
Есть четыре признака, при которых лучше не экспериментировать:
видимая плесень;
слизь;
выделяющаяся жидкость;
резкий или кислый запах.
Если у продукта есть хотя бы один из этих признаков, безопаснее выбросить его. Так можно снизить риск пищевого отравления, которое может вызвать боль в животе, тошноту, рвоту и диарею.
А вот сморщенность, потемнение и сухость часто означают не опасность, а просто возраст продукта.
Фрукты — хороший пример.
Коричневые или даже почти чёрные бананы могут выглядеть неаппетитно, но их всё ещё можно использовать для бананового хлеба, панкейков или смузи. Главное — не хранить такие бананы рядом со свежими фруктами. Потемневшие бананы выделяют этилен, из-за которого другие фрукты созревают быстрее.
Старые яблоки тоже могут выглядеть сморщенными, потому что со временем теряют воду. Но они подходят для тушения, запекания или натирания.
Кожура цитрусовых, например лимонов и апельсинов, со временем становится жёсткой и сухой. Но цедру всё ещё можно использовать в выпечке и мармеладе, а мякоть — в напитках, заправках и маринадах.
Если плесень появилась на крупном твёрдом фрукте, её обычно можно срезать. Но с запасом: нужно убрать заплесневевший участок и ещё минимум несколько сантиметров вокруг.
А вот с мягкими или маленькими фруктами, например ягодами, лучше не рисковать. Если на них появилась плесень, их стоит выбросить.
Овощи тоже не всегда нужно отправлять в мусор только из-за внешнего вида.
Вялые или сморщенные овощи чаще всего просто потеряли влагу. Их можно запечь, размять в пюре или добавить в супы и карри.
Листовую зелень, например шпинат или кейл, можно попробовать оживить в ледяной воде. Для этого листья нужно отделить и замочить в холодной воде минимум на 30 минут, чтобы они снова напитались влагой.
У твёрдых овощей — картофеля, моркови, тыквы — повреждённые или помятые места часто можно просто срезать. Но с картофелем важно быть внимательнее: сильное позеленение или прорастание может быть проблемой, потому что такие участки содержат природные токсины, вредные при употреблении в больших количествах.
На грибах иногда появляется белый пушистый налёт. Обычно это не плесень, а мицелий — часть «корневой системы» гриба. Настоящая плесень на грибах тоже бывает, но чаще выглядит как отдельные ярко окрашенные пятна синего, зелёного, серого или жёлтого цвета.
С хлебом правила строже.
Заплесневелый хлеб лучше выбросить. Плесень легко распространяется в пористых продуктах, таких как хлеб и пироги.
Но если хлеб просто зачерствел и на нём нет плесени, его ещё можно использовать. Например, поджарить, сделать сухарики или панировочные крошки. А хранение в сухом месте — хлебнице, тканевом или бумажном пакете — помогает замедлить появление плесени.
Оставшийся варёный рис или пасту можно использовать в жареных блюдах или запеканках в течение пары дней. Но важно быстро и правильно убрать их в холодильник, а потом хорошо разогреть — до очень горячего состояния или минимум до 60°C. Если разогреваете в микроволновке, еду нужно перемешать, чтобы она прогрелась равномерно.
Но любые остатки, которые простояли при комнатной температуре два часа или дольше, лучше выбросить. В них могут быть бактерии, которые нельзя просто убрать повторным разогревом.
С молочными продуктами стоит быть особенно осторожными.
Молоко и йогурт мы часто едим прямо из холодильника, без готовки и повторного нагрева, который мог бы убить бактерии. Поэтому молочные продукты, у которых истёк срок употребления, безопаснее выбросить.
Чтобы они не портились раньше времени, лучше брать их только чистыми приборами и быстро возвращать в холодильник.
С мягкими сырами правило простое: если появилась плесень, выбрасывать нужно весь кусок или всю головку. Корни плесени могут проникать глубоко внутрь сыра.
Твёрдые сыры, например пармезан, менее уязвимы. У них заплесневевший участок часто можно срезать с хорошим запасом. А правильное хранение — например в вощёной или пекарской бумаге и затем в контейнере — помогает сыру храниться дольше.
Главная мысль простая: не каждый старый продукт испорчен. Иногда еду ещё можно использовать — и так сократить отходы и сэкономить деньги. Но если появились плесень, слизь, жидкость или резкий кислый запах, лучше не проверять организм на прочность.
