На юге Германии, среди знаменитых известняковых отложений Зольнхофена, британские учёные наткнулись на находку, которая не просто пополнила коллекцию древних останков, а рассказала о трагической судьбе птерозавров. Два детёныша этих летающих рептилий погибли во время шторма 150 миллионов лет назад.
Эти кости нашли в слоях, где ранее открыли археоптериксов, птеродактилей и других обитателей мезозоя. Но новая находка стала уникальной: сохранились останки именно юных птерозавров. Анализ показал, что у них были переломы плечевых костей. Характер повреждений исключал нападение хищников и указывал на мощные порывы ветра.
Палеонтологи пришли к выводу: во время тропического шторма слабые детёныши теряли контроль в воздухе. Перелом крыла лишал их возможности лететь, и они падали в воду лагуны, где и находили свой конец. Взрослые особи, судя по раскопкам, куда лучше справлялись со стихией — их кости не сохранили таких следов.
«Останки этих детёнышей не только пережили миллионы лет, но и сохранили историю того, как они погибли во время шторма»
— Роберт Смит, Лестерский университет
Это открытие стало первым прямым доказательством того, что погодные катаклизмы могли оказывать фатальное влияние на жизнь птерозавров. Оно не только помогает лучше понять экосистему юрского периода, но и подчёркивает, насколько уязвимы были эти древние создания перед стихией.
Источник: пресс-служба Университета Лестера
