Когда-то здесь шумели волны Тихого океана. Сегодня это сухая пустыня, но именно в этих песках археологи подняли на свет останки таинственного дельфина, жившего миллионы лет назад.
В июле в пустыне Окукахе перуанские палеонтологи нашли хорошо сохранившийся скелет длиной около 3,5 метров. Вид был определён как Lomacetus, представитель вымершего семейства Kentriodontidae, предков современных зубатых китов. Дельфин жил в миоцене, от 23 до 5 миллионов лет назад, когда климат был тёплым и стабильным, а воды у побережья Перу кипели жизнью.
Сегодня это место известно как Писко-Формация — один из важнейших палеонтологических регионов Южной Америки. Здесь находили акул, гигантских черепах, речных дельфинов и даже четырёхногих китов. Но новая находка особенно ценна: она даёт учёным ключ к пониманию эволюции дельфинов и их миграций по древним океанам.
«Эти кости показывают, что миллионы лет назад береговая линия и климат были совсем другими»
– Сесар Чакалтанa, геолог
Учёные отмечают, что скелет Ломацетуса имеет черты, схожие с современными морскими свиньями, до сих пор живущими у берегов Перу. Это подтверждает, что древний вид мог быть связующим звеном в эволюции китообразных.
Однако будущее самого места под угрозой: палеонтологический район страдает от нелегальной добычи ископаемых и отсутствия охранного статуса. Власти обсуждают проект создания охраняемой зоны, но он до сих пор не принят.
Каждая новая находка в пустыне Окукахе напоминает: здесь когда-то плескался океан, и его тайны ещё далеки от полного раскрытия.
Источник: Greek Reporter
