Окаменелые следы анкилозавров с мощным оружием на хвосте — булавой — впервые зафиксированы палеонтологами в Канаде. Находка не только дополняет сведения о древних обитателях континента, но и закрывает важный пробел в летописи динозавров возрастом около 100 миллионов лет.
Открытие сделала международная группа учёных из Канады и Европы. Следы были найдены сразу в двух провинциях — Британской Колумбии и Альберте. Их форма и анатомия — три пальца, характерные отпечатки подошвы — позволили идентифицировать животное как представителя анкилозавридов, известных своей хвостовой булавой и бронёй по бокам тела.
«Это первые в мире подтверждённые отпечатки анкилозавров с булавой»
– Чарльз Хелм, соавтор исследования, музей Тумблер-Ридж
До сих пор следы анкилозавров в Северной Америке связывались в основном с нодозавридами — более гибкими и лишёнными булавы. Новому виду дали название Ruopodosaurus clava, что можно перевести как «поваленный ящер с булавой». По оценкам учёных, длина животного могла достигать 6 метров, а его броня и хвост делали его одним из самых защищённых динозавров своего времени.
Эта находка не только доказывает, что анкилозавриды существовали на континенте в промежутке от 100 до 84 миллионов лет назад, но и подтверждает, что оба рода «броненосцев» сосуществовали в одном регионе. Тумблер-Ридж, где ранее были сделаны важные следы анкилозавров, вновь подтвердил свой статус одного из главных палеонтологических центров Канады.
Источник: Journal of Vertebrate Paleontology (JVP)
