Группа палеонтологов из Польши и Канады представила описание новых окаменелостей саламандр, лягушек и ящериц, возраст которых составляет 37 миллионов лет. Среди них находятся предки современных «африканских лягушек-быков», крупные ядовитые ящерицы, обитающие в Центральной и Северной Америке, а также вымершие ящерицы с тяжелой броней.
Эти находки были сделаны на юге Франции в заброшенной фосфатной шахте в Керси. Возраст этого месторождения, известного как Ла-Буффи, составляет около 37 миллионов лет, что соответствует позднему эоцену, когда климат был тропическим, пишет "Наука в Польше".
«С конца XIX века в фосфатных шахтах региона Керси были обнаружены богатые ископаемыми животными находки. Это место славится своим разнообразием млекопитающих, включая сумчатых и приматов. Однако другие группы животных до сих пор недостаточно изучены. Поэтому, совместно с Альфредом Лемьером из Королевского палеонтологического музея Тиррелла в Канаде, мы исследовали окаменелости амфибий и рептилий, описав множество новых образцов», — сообщил доктор Георгиос Георгалис из Института систематики и эволюции животных Польской академии наук в Кракове.
Окаменелости относятся к различным группам рептилий и амфибий.
«Некоторые из них представляют собой экзотические виды, не имеющие современных аналогов в Европе. В Ла-Буффи мы нашли предков ядозубов (крупных ядовитых ящериц, ныне обитающих в Центральной и Северной Америке), как минимум четыре различных вида игуан, предков африканских лягушек-быков, а также ряд полностью вымерших групп рептилий, таких как глиптозавры (ящерицы с тяжелой броней) и палеовараниды (древние предки современных варанов, включая комодского варана). Это разнообразие создавало увлекательную мозаику герпетофауны европейских джунглей 37 миллионов лет назад», — добавил палеонтолог.
Особое внимание исследователей привлекли два новых вида ящериц, ранее неизвестные науке.
«Кадуркопаноплос был тяжелобронированным ящером из семейства глиптозаврид. Его название на греческом языке переводится как «полностью бронированный ящер из племени кадурков» (кадурки — народ, населявший область Керси во времена Римской империи). Как следует из названия, этот крупный ящер был полностью покрыт прочной броней и остеодермами, что обеспечивало ему защиту, схожую с доспехами средневекового рыцаря. Кадуркопаноплос отличается от других известных в Европе глиптозаврид уникальной анатомией остеодерм на голове. Глиптозавриды окончательно исчезли в Европе в конце эоценовой эпохи, около 34 миллионов лет назад, когда климатические изменения негативно сказались на фауне и экосистеме континента», — пояснил Георгиос Георгалис.
Кроме того, фосфоригуана представляет собой новый вид игуаны.
«Её название на греческом языке переводится как „фосфорная игуана“, что указывает на то, что её окаменелость была найдена в фосфатной шахте. Фосфоригуана была относительно небольшой игуаной, которая отличалась от других видов игуан своей зубной системой и анатомией нижней челюсти», — отметил ученый.
Исследование проводилось в рамках гранта, финансируемого Национальным научным центром. Результаты были опубликованы в Swiss Journal of Palaeontology.
Изображение: РАР
