Палеонтологи в южной Бразилии нашли крошечные окаменевшие кости раннего динозавра из группы завроподоморфов. Находка важна тем, что по строению костей видно: даже в самом начале жизни такие динозавры могли расти не равномерно, а с паузами.
Материал собрала команда под руководством доктора Лучано Артемиу Леала из Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia. Кости нашли в обнажении Серру-да-Алемоа на юге страны, в штате Риу-Гранди-ду-Сул. По возрасту это поздний триас, карний: примерно 237–227 миллионов лет назад.
Все кости очень маленькие — каждая короче 5,7 см. Среди них — часть плечевой кости, плюсневая кость, когтевая фаланга, дуга позвонка и фрагмент тела позвонка. По анатомии и анализу родства образец отнесли к ранним, “базальным” завроподоморфам. Учёные подчёркивают, что это молодая особь, которая ещё росла.
Самое интересное показала микроструктура костей. В ней есть линия остановки роста — след хотя бы одной полной паузы в развитии. По оценке авторов, динозавр уже пережил первую остановку и был примерно на середине следующего “витка” роста.
Это намекает, что ранние завроподоморфы могли гибко менять темп роста, даже оставаясь маленькими. Такой подход, считают исследователи, помогает лучше понять, как позже в этой группе появились гигантские формы.
