Описан новый вид гигантского медведя, существовавшего около шести миллионов лет назад. Этот хищник, окаменелости которого были найдены в Ставропольском крае, получил имя Huracan borissiaki и принадлежал к числу самых крупных и грозных представителей своей группы.
Обнаруженные в Косякинском карьере останки позволили ученым выделить новый вид вымерших гигантских медведей. Название Huracan borissiaki дано в честь академика Алексея Борисяка, основателя Палеонтологического института РАН, чье имя он и носит. Описание вида подготовлено академиком Алексеем Лопатиным, нынешним директором института. Медведь относится к агриотериинам, вымершей группе, считающейся ближайшим родственником современных больших панд.
Фрагмент левой нижнечелюстной кости Huracan borissiaki. Источник: Палеонтологический институт им. А. А. Борисяка РАН
Изученный фрагмент левой нижней челюсти поражает своими размерами: длина более 32 сантиметров, а высота венечного отростка – более 14 сантиметров, что свидетельствует о принадлежности к крупным представителям рода.
"Название рода Huracan производится от имени Уракана (Хуракана) – бога ветра и бури индейцев майя. От него происходит и слово “ураган” в значении разрушительного сильного ветра, бури и шторма. Поэтому неформально ураканов также называют “штормовыми медведями” (storm bears). Все названия указывают на грозную силу и молниеносную быстроту этих гигантов", – говорится на сайте ПИН РАН .
История находки непростая. Челюсть была найдена еще в 1938 году исследователем И. Зайцевым и передана в Палеонтологический институт в январе 1939 года. Долгое время останки ошибочно относили к другим хищникам, пока не был проведен тщательный научный анализ.
Исследования, включая компьютерную томографию, выявили уникальное строение зубов ставропольского медведя. Обнаружено наличие плотного репаративного дентина, заполняющего внутренние полости зубов, для компенсации износа эмали, что указывает на жесткий рацион питания. Также наблюдалась рецессия зубной пульпы, свидетельствующая об укреплении коронки для противодействия нагрузкам при разделывании пищи.
Huracan borissiaki был типичным представителем агриотериинов, гигантских медведей, распространенных в позднем миоцене в Северном полушарии. Вес этих хищников достигал 700 кг, не уступая современным бурым медведям, при этом они были хорошо приспособлены к бегу и жизни в открытых ландшафтах. Их зубной аппарат указывает на гиперплотоядность, но не исключает питания падалью.
Проживавший в Предкавказье около 6,0-5,5 миллионов лет назад Huracan borissiaki был частью миграции медведей из Азии в Европу. В отличие от Северной Америки и Восточной Азии, где их родственники существовали дольше, в Европе они исчезли сравнительно быстро. Косякинский карьер, место находки, известен как местонахождение неогеновых позвоночных, включая остатки копытных, вероятно, составлявших рацион этого грозного медведя.
Изображение на обложке: фрипик
