Палеонтологи нашли в Колорадо нечто большее, чем просто следы динозавров. Используя беспилотники, ученые из США обнаружили уникальный участок на хребте Динозавров, где миллионы лет назад происходили брачные ритуалы древних ящеров. Открытие позволяет по-новому взглянуть на поведение динозавров и сближает их с современными птицами.
Речь идет о древней приливной отмели, возраст которой оценивается в 100 миллионов лет. На её поверхности сохранились десятки характерных следов — от круглых углублений до длинных тонких царапин. Эти метки, как выяснилось, идентичны тем, что оставляют современные птицы во время своих брачных танцев. Ученые предполагают, что динозавры использовали это пространство как своеобразную «танцплощадку», устраивая показательные выступления, чтобы привлечь партнёров.
«Эти следы удивительно похожи на те, что оставляют современные птицы во время брачных танцев»
— авторы исследования, Cretaceous Research
Наблюдая за следами с воздуха, исследователи выделили два главных типа отметин. Первые — в форме чашеобразных углублений, вероятно, использовались для демонстрации поз или символического «гнездования». Вторые — тонкие борозды и царапины — могли быть результатом активных движений ног в танце. Такое сочетание указывает на сложное брачное поведение, ранее не подтвержденное у динозавров.
Сравнение с другими подобными находками в Северной Америке показало: хребет Динозавров — крупнейшая и, возможно, древнейшая из известных территорий, где могли проходить подобные ритуалы. Причем следы найдены в нескольких слоях, что свидетельствует о том, что место использовалось неоднократно, на протяжении многих поколений.
Это открытие не только оживляет образы доисторических животных, но и сближает их поведение с поведением птиц — их прямых потомков. Возможно, романтические танцы под открытым небом были нормой задолго до появления человека.
Источник: Cretaceous Research
