В немецком Мистельгау, в глиняном карьере, который десятилетиями изучали археологи, неожиданно нашли останки существа, о котором раньше никто не подозревал. Это открытие не только добавило в список новых видов древних животных, но и заставило учёных взглянуть на историю юрских морей совсем по-новому.
Исследователи из Германии и Швейцарии описали новый вид ихтиозавра, морской рептилии, которая когда-то бороздила океаны вместе с динозаврами. Его назвали Eurhinosaurus mistelgauensis в честь местности, где была сделана находка. Карьер Мистельгау уже давно известен как кладезь древних сокровищ — именно там с 1998 года ведутся систематические раскопки, а собранные образцы бережно хранятся в Музее древнего мира в Байройте.
Новый вид удивил исследователей необычными особенностями: у него были мощные рёбра и особое строение соединения черепа с шеей. При этом верхняя челюсть значительно выступала вперёд, создавая «перекус», похожий на клюв современного рыболова-меча. Останки одного из экземпляров нашли среди так называемого «поля битвы белемнитов» — плотных скоплений окаменелых головоногих, которые создают впечатление древней массовой гибели.
«Место Мистельгау продолжает давать редчайшие сведения о времени, которое почти нигде больше не сохранилось»
— Серйоша Эверс, директор музея
Учёные уверены, что это лишь начало. Уже готовятся новые исследования, которые помогут узнать, как жили эти «морские меченосцы», какие травмы получали и какую роль играли в экосистеме юрского периода.
Источник: Fossil Record (Museum für Naturkunde Berlin)
