Группа ученых из Варшавского университета заинтересовалась многочисленными и разнородными углублениями, обнаруженными на панцирях древних черепах, обитавших на территории современной Польши около 150 миллионов лет назад. Исследование показало, что эти отметины, являющиеся результатом паразитизма и атак хищников, в широком смысле демонстрируют взаимосвязь черепах с прочими живыми существами в древней экосистеме, сообщает РАР.
Окаменелые панцири были найдены в верхнеюрских отложениях в районе Кшижановице, расположенном на северо-восточном склоне Свентокшиских гор. Эти черепахи обитали в мелководных морских районах.
Доктор Даниэль Тыборовски, возглавлявший исследование, пояснил, что в известняковых породах прекрасно сохранились фрагменты черепашьих панцирей. На их поверхности находятся углубления, природа которых долгое время оставалась неясной. Чтобы разгадать эту загадку, ученые разрезали панцири на тонкие пластины, которые затем изучались под микроскопом. Каждый срез проходил через загадочные углубления.
Тыборовски отметил, что некоторые углубления были заполнены новыми слоями костной ткани. Это указывает на регенерацию панциря, восстановление после повреждения. Значит, углубления возникли при жизни черепах и, вероятно, были вызваны морскими беспозвоночными, питающимися панцирями.
Ученый подчеркнул, что в палеонтологической летописи часто встречаются панцири со следами биоэрозии, которые могут быть результатом деятельности симбионтов, паразитов или хищников.
Исследуя следы на панцирях черепах из разных геологических периодов, можно определить, какие типы взаимодействий преобладали в морских экосистемах. В юрский период на панцирях доминировали следы симбиотических или паразитических беспозвоночных, а в меловом периоде чаще встречаются следы хищников. Экологический баланс между симбионтами, паразитами и хищниками установился только после мел-палеогенового вымирания. Таким образом, окаменелости панцирей черепах являются ценным источником информации об эволюции морских экосистем.
Изображение: РАР
