Новое исследование проливает свет на аспекты существования и ухода из жизни в эпоху неолита. Обнаружено, что каменные инструменты с равной вероятностью оказывались в захоронениях как женщин и детей, так и мужчин.
Сенсационное открытие, сделанное на кладбище Звейниеки, расположенном на севере Латвии и являющемся одним из крупнейших европейских некрополей каменного века, ставит под сомнение устоявшееся мнение об исключительно мужской принадлежности каменных орудий.
На протяжении более чем 5000 лет это место служило последним пристанищем для более чем 330 усопших, однако до настоящего времени каменные артефакты, обнаруженные в могилах, оставались вне пристального внимания ученых. Каменные орудия, найденные в Звейниеках и других захоронениях каменного века, зачастую недооценивались и рассматривались исключительно с утилитарной точки зрения.
В рамках проекта Stone Dead, проводимого под руководством доктора Эме Литтл из Йоркского университета в сотрудничестве с Латвийским национальным историческим музеем и коллегами из разных стран Европы, в Ригу был доставлен мощный микроскоп для детального изучения технологий изготовления и использования орудий.
Исследование выявило, что каменные орудия играли значительную роль в погребальных ритуалах. Помимо инструментов, предназначенных для обработки шкур животных, были обнаружены и специально изготовленные экземпляры, которые, по-видимому, преднамеренно ломались в ходе погребальных обрядов.
Установлено, что женщины хоронились с каменными орудиями не реже, а иногда и чаще, чем мужчины. Дети и пожилые люди также оказались в числе тех, кого сопровождали в последний путь каменные артефакты. Это открытие опровергает долгое время бытовавший стереотип, согласно которому женщины в ту эпоху выполняли преимущественно домашнюю роль.
«На этом латвийском кладбище проводились многочисленные исследования останков и погребального инвентаря. Недостающим элементом в этой мозаике было понимание значения, которое люди придавали, казалось бы, утилитарным предметам, предназначенным для умерших», — отмечают ученые.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One.
Изображение: phys.org
