Генетический детектив, проведенный международной командой ученых из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка, Венского университета и РАН, приоткрыл завесу над интимной жизнью и социальной структурой сибирских неандертальцев. Объектом исследования стали останки тринадцати особей, живших около 54 000 лет назад в Чагырской пещере и пещере Окладникова.
Анализ митохондриальной ДНК, передающейся строго по материнской линии, и Y-хромосомы, наследуемой от отца к сыну, позволил восстановить настоящую семейную хронику. Оказалось, что эти тринадцать человек — восемь взрослых и пятеро детей — были не просто «дальней родней», а членами одной тесной общины, связанными узами близкого родства: отцом и дочерью-подростком, бабушками, дядями и племянниками. Удивительно, что эти родственные связи протянулись между двумя разными пещерами, что указывает на активное взаимодействие групп.
Ключевое открытие кроется в сравнении двух типов генетических маркеров. Разнообразие митохондриальной ДНК при относительно однородной Y-хромосоме свидетельствует о четкой брачной модели: именно женщины покидали свою родную группу, чтобы присоединиться к семье мужа. Это «патрилокальное» расселение было, однако, рискованной стратегией в их условиях. Низкое генетическое разнообразие всей общины, оцениваемой всего в 10–20 человек, говорит о крошечных, изолированных группах, балансировавших на грани вымирания.
Исследование также подтвердило, что эти сибирские неандертальцы, общавшиеся и обменивавшиеся ресурсами (о чем ранее говорил анализ принесенных в пещеры камней), были эволюционно ближе к своим европейским сородичам, чем к знаменитым «соседям» из Денисовой пещеры. Таким образом, геномы из древних костей сложились в драматичную картину: небольшие, сплоченные семьи, где женщины были связующим мостом между группами, боролись за существование в суровом мире позднего плейстоцена.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
Изображение: © Том Бьорклунд / Институт им. Макса Планка
