Палеонтологи из Японии выяснили, что большой нос трицератопса, вероятно, нужен был не только для обоняния. Он мог помогать с дыханием и охлаждением тела.
Учёные изучили несколько черепов трицератопса и сделали КТ-скан одного из них. Затем они восстановили мягкие ткани носа по данным сканов и по тому, как устроены морды современных рептилий.
Главный вывод такой: внутри носовой области у трицератопса, вероятно, была сложная система сосудов и нервов, устроенная не так, как у большинства рептилий. Из-за формы черепа привычный путь был перекрыт, поэтому ткани «перенастроились» и шли через носовую ветвь. По сути, это помогало обслуживать очень крупную носовую часть.
Кроме того, исследователи нашли признаки структуры, похожей на дыхательные носовые раковины. Это тонкие изогнутые поверхности в носу, которые увеличивают контакт воздуха с кровью. Они помогают удерживать тепло и влагу под контролем.
Такие структуры хорошо известны у птиц и млекопитающих, но у динозавров их почти не находили. Учёные считают, что у трицератопса они могли быть особенно полезны: большой череп сложнее охлаждать.
Исследователи подчёркивают, что это самая полная на сегодня реконструкция мягких тканей носа у рогатых динозавров.
