Иногда древние окаменелости не просто рассказывают историю — они меняют её. В Китае палеонтологи нашли останки удивительного существа кембрийского периода, которые показали: наш привычный мир насекомых и ракообразных может восходить к одному странному предку с глазами-бусинами и клешнями-клыками.
Jianfengia multisegmentalis, или цзянфэния, впервые была обнаружена ещё в 1984 году. Это причудливое морское животное напоминало смесь креветки и многоножки: длинное сегментированное тело, крупные фасеточные глаза и внушительные клешни. Долгое время считалось, что она относится к древним родственникам пауков и скорпионов.
Но недавний анализ центральной нервной системы перевернул представления учёных. Структура узлов мозга цзянфэнии оказалась ближе не к паукам или мечехвостам, а к современным ракообразным.
«Эти окаменелости показывают, что цзянфэния могла быть не примитивным паукообразным, а потенциальным предком жвалоносных — группы, включающей насекомых и ракообразных»
— вывод исследовательской команды
Такой результат означает, что массивные передние конечности цзянфэнии со временем эволюционировали не в жала и клыки пауков, а в усики и антеннулы. Косвенные подтверждения можно увидеть и сегодня: у некоторых ракушковых ракообразных на концах антенн сохранились крошечные клешни — напоминание о далёком прошлом.
Открытие ставит новые вопросы перед эволюционной биологией и показывает, что «кембрийский взрыв» был ещё более разнообразным и непредсказуемым, чем предполагалось. Возможно, именно такие существа стояли у истоков того мира членистоногих, который и поныне доминирует на Земле.
Источник: nauka.tass.ru
