Знаменитая окаменелость, которую 25 лет считали самым древним осьминогом в мире, оказалась совсем другим животным. Учёные пересмотрели находку возрастом 300 миллионов лет и пришли к выводу, что это не осьминог, а наутилоид — древний головоногий моллюск, родственник современных наутилусов.
Речь идёт о Pohlsepia mazonensis, найденном в Иллинойсе. Раньше в отпечатке видели восемь конечностей, глаза и чернильный мешок, поэтому находку записали в осьминоги. Но новое исследование показало: ключевые признаки были поняты неверно.
Учёные изучили окаменелость с помощью мощного рентгеновского метода, который позволяет заглянуть внутрь породы без повреждений. Там они нашли 11 крошечных зубчатых элементов в один ряд. Это похоже на радулу — особый «язык» моллюсков с мелкими зубцами.
Именно эта деталь всё изменила. По форме она ближе к наутилоидам, а не к осьминогам. Заодно исследователи не нашли убедительных следов того, что структура, которую раньше считали чернильным мешком, действительно им была.
Более того, новая радула совпала с уже известным видом древнего наутилоида — Paleocadmus pohli. Это значит, что Pohlsepia, вероятно, вообще не был отдельным видом, а оказался плохо сохранившимся образцом уже известного животного.
Вывод для науки серьёзный: раннюю историю осьминогов теперь придётся пересматривать. Зато мягкие ткани наутилоидов оказались известны на 220 миллионов лет раньше, чем считалось.
