Молодой крокодил. Обнаружены окаменелости рептилии возрастом 10-12 млн лет

Палеонтологи представили ископаемые останки молодого морского крокодила, возраст окаменелости которого — от 10 до 12 миллионов лет. Останки были обнаружены в перуанской пустыне.

Окаменелость гавиала (рыбоядного крокодила) длиной около трех метров были найдены в конце 2023 года в пустыне Окукахе, расположенной примерно в 350 километрах к югу от Лимы. Ученые отмечают, что сохранность останков в отличном состоянии.

«Мы впервые обнаружили молодую особь этого вида — такую, которая не выросла до максимального размера, так как погибла раньше», — рассказал на пресс-конференции палеонтолог позвоночных Марио Гамарра.

Гамарра, возглавлявший реконструкцию окаменелости, рассказал, что череп и челюсти особи заметно отличаются от таковых у современных крокодилов и аллигаторов.

«У них была вытянутая морда, и они питались исключительно рыбой, — отметил Гамарра. Ближайшим родственником этого крокодила является индийский гавиал».

Открытие стало результатом совместной работы Геологического и Металлургического института Перу и школы Ла-Унион.

Пустыня Окукахе богата ископаемыми окаменелостями, включая останки четвероногих карликовых китов, дельфинов, акул и других видов, относящихся к периоду миоцена (V-XXIII млн лет назад), — их находили здесь ранее.

Изображение на обложке: phys.org