В новом исследовании специалисты Датского университета изучили останки мамонтов, из костей которых были возведены круглые постройки в районе Костёнок — палеолитической стоянки возрастом 25 тыс. лет, расположенной в Воронежской области. Считается, что тысячи костей животных принадлежат 60 особям.
Исследователи провели радиоуглеродный анализ останков мамонтов, что позволило узнать о таинственных "архитектурных" ансамблях времен ледникового периода. Работа направлена на изучение демографических особенностей и палеоэкологии на этой исторической территории.
Круглые образования из костей мамонтов были выявлены по всей западной части России; большинство из них относятся к временному промежутку примерно 26-14 тысяч лет назад. Часто эти постройки были расположены вдоль речных берегов. Соавтор исследования Элин Лоренцен подчеркивает, что эти сооружения датируются последним ледниковым периодом и могли служить убежищем в холодные зимы или, к примеру, использоваться в ритуальных целях. Вокруг кольцевидных структур часто располагались большие углубления, которые, возможно, служили для хранения провизии или утилизации отходов.
Костёнки 11 (Анасовка 2) представляет собой стоянку верхнего палеолита с пятью слоями, возраст которых определен радиоуглеродным методом. Это место было открыто в 1951 году и с тех пор привлекает внимание археологов. Третий слой, известный как Костенки 11-Ia, является самым обширным из найденных и содержит около 2982 отдельных костей мамонтов.
Исследования показали принадлежность останков шерстистому мамонту, хорошо изученному благодаря сохранению образцов в вечной мерзлоте. Ученые предположили наличие матриархальной структуры в социальных группах этих животных. Биомолекулярный анализ 39 костных образцов позволил установить пропорции полов и семейные связи среди мамонтов. Результаты указывают на преобладание самок — 57% против 43% самцов.
Дополнительные сведения были получены из митохондриальной ДНК, свидетельствующей о происхождении особей из разных стад. Также было замечено присутствие более древних костей среди находок, что может говорить о сборке их в другом месте.
Выводы исследования подчеркивают приспособляемость людей верхнего палеолита и открывают новые перспективы для понимания применения костей мамонтов в создании уникальных ансамблей.
Результаты работы опубликованы в журнале Quaternary Environments and Humans.
Изображение на обложке: archaeology
