Впервые международной команде ученых, включая российских специалистов, удалось выделить и расшифровать молекулы матричной РНК (мРНК) из останков древних мамонтов, найденных в Якутии. мРНК служат "рабочими" копиями генов, на основе которых клетки синтезируют белки. Анализ их структуры позволил исследователям определить, какие гены были активны в клетках мамонтов непосредственно перед их гибелью, пишет ТАСС со ссылкой на пресс-службу Стокгольмского университета.
Профессор Лав Дален из Стокгольмского университета подчеркнул, что это достижение стало возможным после установления рекорда по восстановлению ДНК возрастом более миллиона лет. Он также отметил, что анализ показал, что РНК может сохраняться в условиях вечной мерзлоты гораздо дольше, чем предполагалось ранее. Это открывает перспективы для изучения активности генов в клетках мамонтов и расшифровки геномов древних РНК-вирусов.
Палеогеномные исследования мамонтов ведутся уже несколько лет. В 2021 году ученым удалось извлечь и секвенировать фрагменты ДНК из зубной ткани мамонтов возрастом 1-1,2 миллиона лет, а также установить трехмерную структуру их хромосом и опровергнуть гипотезу о генетическом вырождении как причине их вымирания.
Новый подход позволил реконструировать и изучить молекулы РНК из клеток десяти сибирских мамонтов возрастом 39-52 тысячи лет, чьи останки были обнаружены в Якутии за последние десятилетия. В клетках трех мамонтов, включая знаменитого мамонтенка Юки, найденного в 2010 году, были обнаружены молекулы РНК. Анализ этих молекул показал характер активности генов в организме мамонтов, а также выявил признаки сильного стресса, который Юка испытывал перед смертью, повлиявшего на активность генов, регулирующих метаболизм и мышечные сокращения. Это подтверждает ранее обнаруженные свидетельства нападения пещерных львов на мамонтенка.
Доцент Бастиан Фромм из Арктического университета Норвегии отметил, что помимо мРНК, исследователям удалось выделить и изучить молекулы микроРНК, уникальный набор мутаций в которых позволяет идентифицировать останки Юки как принадлежащие мамонту. Более того, опираясь на анализ древней РНК, были открыты ранее неизвестные гены, что стало первым подобным достижением.
Изображение: Cyclonaut / ru.wikipedia.org
