Древняя бедренная кость, найденная в Африке, может стать ключевым элементом в изучении эволюции динозавров и их ближайших предков. Эта окаменелость, возраст которой составляет 225 миллионов лет, предоставляет новые данные, подтверждающие, что загадочная группа рептилий, известная как силезавры, играла более значимую роль в триасовом периоде, чем считалось ранее.
В 1963 году группа британских ученых обнаружила эту доисторическую бедренную кость на территории современной Замбии. Найденная окаменелость оказалась одной из первых костей силезавров, известных сегодня науке.
Силезавры — это группа рептилий, напоминающих динозавров, которые обитали в триасовом периоде, охватывающем 240–200 миллионов лет назад. Несмотря на свою древность, они были выделены в отдельную группу лишь в 2010 году. Наиболее известным представителем является Silesaurus, давший название всей группе. Это животное достигало длины около двух метров и имело клювообразные челюсти, что, возможно, позволяло ему питаться насекомыми или растительностью.
Исследования также показали, что силезавры могли быть крупнейшими травоядными в некоторых регионах во время триасового периода, превосходя по размерам даже дицинодонтов.
Результаты данного исследования опубликованы в журнале Royal Society Open Science.
Изображение: Эйми Макардл и Кевин Уэбб (NHM Image Resources)
