Велоцираптор давно стал символом хищника из прошлого. Но теперь у него появился родственник, который, возможно, затмил его в жестокости. Новый вид, найденный в Монголии, вооружён не только культовыми когтями на ногах, но и устрашающими «бритвами» на руках.
Этот динозавр получил название Shri rapax. По размеру он был не больше индейки, как и велоцираптор, но его тактика отличалась. В то время как знаменитый «раптор» полагался на когти на ногах, Shri превратил свои массивные передние лапы в главное оружие. Особенно выделялся большой палец: его коготь достигал 8 сантиметров и был вдвое длиннее, чем у других динозавров того же роста.
«Более крепкие пропорции лап предполагают, что он был лучше приспособлен для охоты на более крупную и крепкую добычу, чем та, на которую обычно охотился велоцираптор».
— Авторы исследования
Учёные предполагают, что Shri мог нападать даже на молодых анкилозавров или рогатых протоцератопсов. Его широкая морда обеспечивала сильный укус, что делало хищника ещё более опасным.
История находки не менее драматична, чем сам динозавр. После раскопок в Монголии окаменелости были похищены, успели побывать в частных коллекциях Японии и Англии, затем попали во французский музей, а позже вернулись на родину. Череп и шейные позвонки даже были отправлены в Бельгию на сканирование, но бесследно исчезли. Сегодня скелет демонстрируют с напечатанным 3D-слепком.
Исследование, опубликованное в журнале Historical Biology, открывает новую страницу в истории рапторов, показывая, что эволюция вооружала их куда разнообразнее, чем мы привыкли думать.
