Новый инструмент для коллагеновой дактилоскопии может помочь учёным идентифицировать виды по археологическим фрагментам костей. Жители тихоокеанских островов эпохи позднего каменного века, также известного как неолит, были искусными рыболовами. Археологические данные свидетельствуют о том, что эти группы ловили рыбу как в прибрежной зоне, так и в открытых водах.
Теперь исследователи нашли способ пролить свет на виды рыб, которыми они питались, и на передовые методы их поимки. Новый инструмент ZooArchaeology by Mass Spectrometry (ZooMS) позволяет обнаружить уникальный химический «отпечаток», скрытый в коллагене — структурном белке, составляющем большую часть костной массы.
Исследователи исследовали 131 археологическую кость и точно идентифицировали три вида тунца и пять видов акул. Результаты опубликованы в журнале «Journal of Archaeological Science» .
Исследования показали, что ловля быстрых морских хищников, таких как акулы и тунцы, также известная как пелагический промысел, сыграла важную роль в выживании и развитии культур древних обитателей островов Тихого океана.
Фаис, небольшой коралловый остров в штате Яп в Микронезии, стал объектом археологического интереса. Несколько экспедиций на остров привели к открытию археологического памятника Пова на его южном побережье.
Изучая следы, оставленные в слоях почвы под поверхностью, учёные обнаружили, что Фаис был заселён почти 1800 лет назад. Жители острова активно занимались пелагическим рыболовством, поскольку прокладывать путь среди окружающих коралловых рифов для ловли прибрежной рыбы было довольно сложно.
Однако при анализе останков рыб для определения видов акул и тунцов традиционные методы сравнения костей оказались неэффективны. Эти методы затрудняли идентификацию рыб за пределами семейства, а отличительные признаки со временем стерлись из-за плохой сохранности останков в почве. Кроме того, у многих из этих рыб скелет состоит из хрящей, которые не окаменевают.
В этом исследовании исследователи предложили более надежный, основанный на химическом анализе метод различения рыб.
В этом исследовании для получения гораздо более точных результатов использовался метод ZooMS, позволяющий получить коллагеновые отпечатки. Собранные образцы были обработаны методом кислоторастворимого коллагена, при котором кости сначала растворялись в кислоте, которая расщепляла коллаген до пептидов. Некоторые образцы костей для извлечения коллагена натирались абразивной полировальной бумагой, а не растворялись в кислоте.
Извлеченные материалы затем анализировались методом масс-спектрометрии для получения уникальных «отпечатков пальцев» коллагена, которые сравнивались с современными эталонными образцами.
Метод позволил с высокой достоверностью идентифицировать 97% костей представителей семейства тунцовых. Из 77 образцов этой рыбы 75 принадлежали полосатому тунцу, а оставшиеся два — желтопёрому тунцу и ваху.
Останки акул оказались более разнообразными. Хотя справочная база данных была неполной для точной идентификации, из 50 успешно прошедших дактилоскопию образцов 20 оказались близкородственными шёлковой акуле, 11 — галапагосской акуле, 17 — белоперой акуле и один — белопёрой рифовой акуле.
Исследователи отмечают, что эти результаты повышают точность идентификации останков древних рыб, давая нам более чёткое представление об исторических методах рыболовства. Они призвали к дальнейшим исследованиям для расширения референтных баз данных, тем самым повышая потенциал ZooMS.
Молекулярные методы могут заполнить оставшиеся пробелы в идентификации видов и улучшить наше понимание того, как рыболовные привычки формировали общества.
Изображение: phys.org
