Изучая коллекцию окаменелых рептилий в Лондонском музее естествознания, палеонтолог Виктор Беккари обнаружил экспонат, привлекший его внимание.
Окаменевший скелет рептилии, напоминающей ящерицу, показался ему до боли знакомым. Он припомнил, что видел отпечаток похожего существа, хранящийся в Зенкенбергском музее во Франкфурте.
В ходе дальнейшего изучения Беккари установил, что эти два образца не просто похожи – они являются двумя фрагментами одного целого. Около ста лет назад кто-то разделил плоскую окаменелую плиту на две части, оставив скелет в одной половине, а его отпечаток – в другой.
"Вероятно, в 1930-х годах кто-то решил увеличить прибыль, продав обе половинки по отдельности", – цитирует Беккари заявление музея. "Поскольку ни один из покупателей не был проинформирован о существовании второй части, связь между этими окаменелостями была утрачена до настоящего времени".
- Виктор Беккари, палеонтолог
Помимо воссоединения окаменелостей Беккари и его коллеги совершили еще одно поразительное открытие: существо, жившее 145 миллионов лет назад, относится к новому виду, ранее неизвестному науке. Они описали животное, названное Sphenodraco scandentis, в научной статье, опубликованной в "Зоологическом журнале Линнеевского общества".
Изображение: academic.oup.com
