В восточном Китае нашли два крупных окаменевших яйца динозавра, внутри которых сохранились кристаллы. Яйца раскопали в бассейне Цяньшань в провинции Аньхой и отнесли к новой “яичной” форме — Shixingoolithus qianshanensis.
У находки необычная деталь: на внутренней поверхности скорлупы видны хорошо сохранившиеся кристаллы кальцита. Это заинтересовало ученых, потому что такие образования могут объяснять, как тонкие внутренние структуры яйца пережили десятки миллионов лет.
Размер яиц — примерно 10–14 сантиметров в длину и 10–13,5 сантиметра в ширину. По форме они почти шаровидные и похожи на яйца, которые ранее связывали с орнитоподами — растительноядными динозаврами.
Исследователи считают, что кристаллы появились постепенно. Они состоят из карбоната кальция — того же минерала, который встречается в скорлупе, костях и зубах. Со временем карбонат кальция мог отделяться от скорлупы и нарастать на внутренней стенке в виде медленно формирующихся кристаллов.
Всего на месте нашли три яйца, но одно, по описанию авторов, было “потеряно” и еще находится “в процессе сбора”. Бассейн Цяньшань известен хорошей сохранностью ископаемых: древняя вулканическая активность и осадки создали условия, при которых яйца сохраняются особенно хорошо.
Эта находка важна тем, что помогает понять, как именно идет окаменение и почему иногда сохраняются детали, которые обычно исчезают.
