На пыльной музейной полке в Нью-Мексико хранилась находка, способная изменить наши знания о самом знаменитом хищнике всех времен — тираннозавре рексе. Речь идет о массивной большеберцовой кости, которая, как выяснилось, принадлежала гигантскому тираннозавру, жившему за 10 миллионов лет до своих знаменитых потомков. Это открытие не только отодвигает появление гигантских тираннозавров в глубь времен, но и указывает на юго-запад Северной Америки как на истинную колыбель этого легендарного рода.
Неожиданная находка и ее масштаб
Кость длиной 96 см была обнаружена в геологической формации Киртленд и датируется поздним кампанским ярусом (около 74 млн лет назад). Ее размеры поражают: она всего на 16% короче аналогичной кости «Сью» — крупнейшего из известных скелетов T. rex. Проведенные расчеты показывают, что владелец этой кости весил колоссальные 4,7 тонны, что делает его самым крупным тираннозавром своего времени и на 50% тяжелее любого из известных современников.
Три загадки одной кости: кому она принадлежала?
Ученые рассматривают три основные гипотезы происхождения загадочной окаменелости.
- Гигантский Bistahieversor — уже известный местный вид теропода, но невероятно увеличенный в размерах.
- Совершенно новый вид гигантских тираннозавров, еще не описанный наукой.
- Ранний представитель трибы Tyrannosaurini — эволюционной группы, которая позже породила самого T. rex и его ближайших родственников.
Исследователи во главе с доктором Николасом Лонгричем из Университета Бата склоняются к последнему, наиболее интригующему варианту. «Это точная копия тираннозавра, — отмечает Лонгрич. — Если бы эту кость нашли в тех же слоях, что и классических T. rex, никто бы не усомнился в ее принадлежности».
Юго-запад США — родина тираннозавров?
Эта находка становится ключевым элементом в новой палеонтологической головоломке. Ранее в соседней формации Холл-Лейк был описан Tyrannosaurus mcraeensis — еще один гигантский и древний тираннозавр. Скопление таких продвинутых и крупных форм на юге Северной Америки за миллионы лет до их появления на севере (в Монтане и Канаде) убедительно свидетельствует: предки «короля динозавров» эволюционировали именно здесь, а уже затем расселились по континенту. Это опровергает старую теорию об их миграции из Азии.
Охота за целым скелетом продолжается
Пока кость — лишь фрагмент истории. Чтобы дать животному имя и точно определить его место на эволюционном древе, нужны новые находки. Доктор Лонгрич уверен, что дальнейшие раскопки в формации Киртленд принесут результаты. Особые надежды возлагаются на зубы, которые сохраняются в ископаемом состоянии лучше костей. Обнаружение более полного скелета позволит окончательно решить, был ли этот гигант прямым предком T. rex или его величественным «двоюродным братом», чья история только начинает открываться нам.
Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports.
Изображение: Scientific Reports (2026)
