В новом исследовании ученые провели комплексный зооархеологический и изотопный анализ древних костных останков андского кондора, обнаруженных в археологическом комплексе Кастильо-де-Уармей. Эта работа впервые предоставила убедительные доказательства того, что в прошлом эти величественные птицы обитали на северном побережье Перу, прежде чем переместиться во внутренние горные районы, где они преимущественно встречаются сегодня.
Андский кондор (Vultur gryphus) – крупнейший в мире вид птиц, специализирующийся на питании падалью. В культуре и мифологии Перу времен доколумбовой эпохи и современности он занимает важное место.
В настоящее время вид классифицируется как «уязвимый» в Красном списке МСОП, в основном из-за продолжающегося сокращения ареала обитания, отравления свинцом, нелегальной охоты, а также жестокого обращения во время традиционных празднеств Рачи Кондор и Явар.
Однако исторические данные, указывающие на то, что исконный ареал обитания этих птиц охватывал значительную часть перуанских Анд, особенно северное побережье, весьма ограничены.
Стремясь подчеркнуть значимость археологических исследований фауны для стратегий управления природопользованием, доктор Вероника Томчик и ее команда осуществили зооархеологический и изотопный анализ останков андских кондоров, найденных в Кастильо-де-Уармей – доиспанском центре провинциального управления и захоронений империи Уари, расположенном на побережье Анкаш в Перу.
В общей сложности в камерах-кельях «Красного мавзолея» в Кастильо-де-Уармей были обнаружены останки 64 андских кондоров, предположительно принадлежавших как минимум трём особям.
Кости были подвергнуты тщательной зооархеологической экспертизе. Анализ выявил отсутствие каких-либо следов порезов или иных антропогенных модификаций на костях кондора, что позволяет сделать вывод о захоронении птиц в нетронутом состоянии.
Для дальнейшего исследования четыре кости были направлены на изотопный анализ.
"Изотопный анализ - это метод геохимического исследования, применимый в археологии к различным скелетным тканям. В случае с останками птиц, например, андского кондора, речь может идти о коллагене костей или кератине перьев, если они сохранились," - пояснила доктор Томчик. "В отличие от традиционного зооархеологического анализа, который позволяет установить обстоятельства гибели животного, изотопные исследования тканей дают представление об изменениях рациона и образе жизни на протяжении всего существования особи."
В условиях западных Анд наиболее востребованы исследования изотопов углерода (δ 13 C), азота (δ 15 N), кислорода (δ 18 O) и стронция ( 87 Sr/ 86 Sr). Изотопы углерода и азота традиционно используются для определения рациона питания и трофического уровня в прошлом, изотопы кислорода – для выявления источников воды, а изотопы стронция позволяют установить геологическое происхождение.
Результаты анализа изотопного состава всех четырех исследованных костей кондоров указали на диету, сформированную под влиянием прибрежной морской среды.
Рацион одной особи, обозначенной как P-202, отличался большим разнообразием. Исследователи предлагают два возможных объяснения. Первое – кондор мог быть доминирующей особью.
Из этологических исследований известно, что доминирующие, крупные андские кондоры обычно оттесняют других падальщиков, что приводит к более широкому спектру источников пищи и, как следствие, более разнообразному рациону.
В качестве альтернативной гипотезы рассматривается версия, что кондор некоторое время содержался в неволе перед захоронением, где его могли кормить пищей, более типичной для наземных животных, например, мясом верблюдовых, которое было основным источником белка для местного населения.
Версия с содержанием кондора в неволе может также объяснить наличие веревки, обмотанной вокруг его ноги.
Исследование представляет собой первое и самое раннее подтверждение того, что северное побережье Перу исторически являлось местом обитания андских кондоров. Факторы, вызвавшие их последующую миграцию в высокогорные районы, остаются малоизученными, как отметила Томчик.
Более масштабные экологические изменения в популяциях кондоров в Перу изучены недостаточно, но сходные исследования, проведенные в Чили и Аргентине, указывают на то, что вероятные причины носят антропогенный характер. В Перу это связано с потерей среды обитания из-за растущей урбанизации на побережье Тихого океана, где проживает большая часть населения страны.
Полученные данные являются археологическим подтверждением того, что северное побережье Перу является историческим ареалом распространения андского кондора. Эти результаты могут быть использованы для поддержки программ реинтродукции вида, а также просветительских инициатив по охране культурного наследия и развитию экотуризма, что позволит объединить археологическое наследие Перу и сохранение дикой природы.
Однако для успешной реинтродукции необходимо повысить осведомленность общественности о проблеме, а также провести дополнительные исследования загрязнения тяжелыми металлами, особенно вблизи промышленных портов, что может представлять угрозу для возвращения кондора в эти места.
Работа опубликована в журнале «Journal of Island and Coastal Archaeology».
Изображение: образцы костей кондора для изотопного анализа. Источник: Томчик и др., 2025 г. / phys.org
