Дерево, которое растёт в тропических лесах Борнео сегодня, уже существовало более двух миллионов лет назад. Ученые нашли окаменевшие листья современного вида Dryobalanops rappa, доказав, что некоторые растения в Юго-Восточной Азии пережили миллионы лет эволюции без изменений.
Это первое палеонтологическое подтверждение существования современного вида деревьев в тропических лесах Азии эпохи плиоцена. Международная команда ботаников и геологов обнаружила ископаемые листья в отложениях на территории Брунея. По микроскопической структуре кутикул специалисты определили: находка принадлежит Dryobalanops rappa — ныне редкому и исчезающему виду, обитающему в торфяных болотах острова Борнео.
«Мы впервые доказали, что современные виды деревьев в Юго-Восточной Азии имеют возраст в миллионы лет»
— исследователи из команды AJB, American Journal of Botany
Dryobalanops rappa входит в семейство диптерокарповых, известных как «зеленые архитекторы» тропических экосистем. Эти деревья играют решающую роль в сохранении биоразнообразия и углеродного баланса, но сегодня находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов. Новое открытие не только расширяет знания о древней истории тропиков, но и подчёркивает важность защиты этих уникальных экосистем. Исследователи планируют продолжить раскопки и поиск аналогичных видов, чтобы лучше понять эволюцию и выживание тропических лесов в Азии.
Источник: American Journal of Botany
