Исследователи-антропологи из университета в Токио сделали вывод, что останки, считавшиеся древнейшими костями человека на территории Японии, не соответствуют этому виду. Результаты их работы были опубликованы в издании "Anthropological Science".
Обсуждаемый объект — так называемые остатки "Человека из Усикавы", представляющие собой окаменелости возрастом свыше 20 тысяч лет, обнаруженные недалеко от Усикавы, что в 225 км от Токио, в конце 1950-х.
Специалисты подчеркивают, что сомнения относительно принадлежности этих костей возникли еще в конце восьмидесятых, но их истинная природа была установлена только теперь.
В ходе последнего исследования группа ученых обнаружила доказательства того, что кости принадлежат древнему медведю. Изучаемые фрагменты — кость из верхней части руки и часть бедренной кости, которые были приняты за человеческие.
После детального осмотра и компьютерной томографии (КТ) было установлено, что предполагаемая плечевая кость на самом деле является частью предплечья бурого медведя (Ursus arctos), жившего в ту же эпоху. Аналогичный вывод был сделан и для бедренной кости.
Это открытие подразумевает, что самые старые подтвержденные следы человека на японской земле — это фрагменты, найденные в карьере из известняка рядом с Хамакитой, в 40 км от Усикавы. Эти останки датируются 14 и 17 тысячами лет назад.
Изображение на обложке: Anthropology and Prehistory Division, University Museum, University of Tokyo
