Приблизительно тысячу лет назад в Мексике скончался молодой человек, чьи исключительно хорошо сохранившиеся останки были подвергнуты тщательному анализу исследователями. Его возраст на момент смерти составлял от 21 до 35 лет. Местом обнаружения его останков стало скальное убежище в Зимапане, Мексика.
Удивительным фактом является то, что в этом убежище сохранились не только мумифицированные ткани кишечника, но и фекалии этого человека.
Наш желудочно-кишечный тракт содержит триллионы бактерий и других микроорганизмов, некоторые из которых обычно встречаются в микрофлоре человека. Однако, состав бактерий в кишечнике варьируется у разных людей и зависит от таких факторов, как возраст, диета, состояние здоровья и географическое положение.
Исследования древних микробиомов активно развиваются. Ранее были сделаны важные открытия, касающиеся древнего человека инков и "тирольского ледяного человека" из Германии. Росас-Плаза и его коллеги продолжили эту работу, анализируя останки, найденные в Мексике.
Анализ древних микробиомов позволяет получить более глубокое понимание древних человеческих сообществ и эволюции бактериального состава кишечника с течением времени.
Для идентификации микробиома молодого человека, исследователи использовали секвенирование гена 16S рРНК, извлекая ДНК бактерий из кишечной ткани и фекалий. Это позволило им восстановить и изучить микробиом кишечника, существовавший на протяжении его жизни.
Анализ выявил несколько семейств бактерий, обычно ассоциирующихся с кишечником человека, таких как Peptostreptococcaceae, Enterobacteriaceae и Enterococcaceae. Были обнаружены повышенные уровни бактерий Clostridiaceae, ранее обнаруженные в мумиях из древних Анд.
Кроме того, в останках были найдены бактерии, подобные Romboutsia hominis, что представляет собой первый случай обнаружения этого вида в древнем микробиоме. Romboutsia hominis тесно связана с микробиомом современного человека.
Типы идентифицированных бактерий указывают на то, что рацион мужчины включал растения и насекомых. Некоторые бактерии связаны с перевариванием растительных тканей, таких как агава, юкка и опунция, в то время как другие бактерии связаны с разложением тканей насекомых.
Исследователи отмечают, что эти результаты расширяют знания о древних микробиомах и могут пролить свет на образ жизни человека из Зимапана. Они подчеркивают необходимость дальнейшего анализа для подтверждения этих результатов и определения полного состава микробиома. Вероятно, человек из Зимапана был сезонным полукочевым охотником-собирателем из древней мезоамериканской культуры отопаме. Мумифицированные останки сохранились благодаря сухим и прохладным условиям пещеры, а также потому, что он был обернут хлопчатобумажной тканью, затем слоем ткани из агавы.
