Предположение о том, что так называемая чума в городе Ахетатон ("чума Ахетатона") стала причиной исчезновения тогдашней столицы Древнего Египта, долгое время считалось верным. Однако новое исследование, опубликованное в «Американском журнале археологии» под руководством докторов Гретхен Даббс и Анны Стивенс, подвергает сомнению эту теорию. Анализ имеющихся свидетельств показал, что Ахетатон, возможно, не был затронут этой эпидемией.
Город Ахетатон, сейчас известный как Амарна, был возведен во времена правления Эхнатона (ранее Аменхотепа IV). Этот фараон прославился введением культа единого бога – солнечного божества Атона. Стремясь, вероятно, порвать со старыми религиозными традициями, Эхнатон основал новую царскую резиденцию и столицу. Однако Ахетатону не суждено было просуществовать долго, он был заброшен вскоре после смерти Эхнатона, спустя около 20 лет.
Предполагается, что странные решения Эхнатона и быстрое запустение города могут быть связаны с эпидемией. Основой для этих предположений служат в основном письменные источники, поскольку археологические свидетельства эпидемий трудно идентифицировать. К текстовым источникам относятся хеттские молитвы о чуме, упоминающие эпидемию, занесенную в Хеттскую империю египетскими пленными, а также письма из Амарнского архива, указывающие на вспышки болезни в Мегиддо, Библе и Сумуре.
Важно отметить, что ни один из этих источников не говорит об эпидемии именно в Ахетатоне. Поэтому Даббс и Стивенс провели археологический и биоархеологический анализ города и окрестных кладбищ, чтобы определить, действительно ли чума поразила Ахетатон. Исследование показало, что, несмотря на маркеры стресса на останках, они скорее отражали социально-экономические трудности, чем эпидемию. Заболевания встречались редко, а захоронения не носили беспорядочный характер. Моделирование также показало, что общее количество могил соответствует ожидаемым данным для численности населения города. Следовательно, маловероятно, что Ахетатон пережил эпидемию во время правления Эхнатона.
Изображение: phys.org
