Группа ученых, возглавляемая доктором биологических наук Сарой Липшуц из Университета Дьюка, пришла к выводу, что самки птиц, использующие для гнездования исключительно готовые дупла, демонстрируют повышенную агрессивность по сравнению с сородичами, строящими гнезда самостоятельно.
Поскольку эти птицы не способны сами создавать дупла, они вынуждены искать подходящие укрытия в древесных стволах, ограждениях или скальных расщелинах. Утрата такого дефицитного ресурса ставит под угрозу их репродуктивный успех, что заставляет их активно защищать свои гнезда от любых посягательств.
В ходе исследования ученые проанализировали поведение пяти семейств птиц – ласточек, лесных певунов, воробьев, дроздов и крапивников, сравнив виды с различными подходами к гнездованию. В эксперименте возле гнезд размещались чучела и проигрывались записи птичьих голосов. Было установлено, что именно способ гнездования, а не родственные связи или концентрация тестостерона, оказывает наибольшее влияние на проявление агрессии. Наиболее агрессивное поведение демонстрировали именно самки.
«Это поразительная поведенческая модель, — отмечают исследователи, — Давление, связанное с необходимостью соревноваться, привело к повышению агрессивности. И особенно сильно она выражена у самок».
При попытке выявить конкретные гены, определяющие агрессивность, исследователи столкнулись с неожиданным результатом: не было обнаружено единого набора генов, отвечающих за агрессивное поведение у всех видов. Вместо этого каждая птица обладает уникальным набором генов, работающих в комбинации.
Результаты работы опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution.
Изображение: eurekalert
