Учёные из Дании и Австралии нашли новую возможную зацепку в изучении колоректального рака. Они обнаружили неизвестный ранее вирус, который живёт внутри кишечной бактерии Bacteroides fragilis и чаще встречается у людей с этим диагнозом.
Сама бактерия есть и у здоровых людей, поэтому долго было непонятно, почему её снова и снова находят рядом с раком кишечника. Исследователи предположили, что дело может быть не только в ней, но и в вирусе, который она носит. Анализ показал: у пациентов с колоректальным раком такой вирус в кишечных бактериях выявляли вдвое чаще.
Сначала этот сигнал заметили в небольшой группе, а затем проверили на выборке из 877 человек с раком и без него. Речь идёт о бактериофаге — вирусе, который живёт внутри бактерий и использует их для размножения. По словам авторов работы, именно связка бактерии и вируса может оказаться важнее, чем одна бактерия сама по себе.
Прямую причинно-следственную связь учёные пока не доказали. Они не знают, помогает ли вирус развитию болезни или лишь показывает, что в кишечнике уже что-то изменилось.
Но находка важна уже сейчас. Она может помочь точнее изучать, как начинается рак кишечника, и со временем — искать новые способы диагностики. Авторы допускают, что в будущем такие вирусы можно будет искать даже в анализе кала, чтобы выявлять людей с повышенным риском.
